Carrièreprofiel: Army Rotary Wing Aviator

In het leger zijn Rotary Wing Aviators (helikopterpiloten) nog steeds officieren, maar niet de opdrachtvariëteit. Het zijn Warrant Officers, de oplossing van het leger om officieren te maken van hoog opgeleide technische experts zonder hen op te zadelen met dezelfde lasten van commando en politiek waarmee luitenants en hoger worden geconfronteerd. De meeste Warrant Officers in een serviceafdeling zijn eerder aangeworven, met ongeveer een decennium aan ervaring in hun vakgebied, maar het leger maakt een uitzondering voor de luchtvaart.

Warrant Officer Flight Training Programma Vereisten

Het Warrant Officer Flight Training Programma staat open voor Amerikaanse burgers van minimaal 18 maar niet ouder dan 33 jaar, die de batterij voor gewapende strijdkrachten voor beroepsbeoefening met een score van minstens 110 hebben behaald op het algemene technische gedeelte van de test.

Zogenaamde flyers moeten ook de Flight Aptitude Selection Test maken en minimaal 90 scoren. En u moet geschikt lichamelijk onderzoek ondergaan en het zicht niet slechter hebben dan 20/50 (corrigeerbaar tot 20/20).

Als je wordt geaccepteerd, begint het leger je in Basic Combat Training (bootcamp) zoals elke andere soldaat. Na het opstartkamp komt de zes weken durende Warrant Officer Candidate School (WOCS).

Als je al hebt gelezen over officieren in dienst, dan is WOCS precies hoe het klinkt: een variant op de officierskandidaatschool die speciaal is afgestemd op de baangericht. Na dit alles bent u officieel gepromoveerd tot Warrant Officer.

Tot slot gaan gloednieuwe Warrant Officers naar tien maanden vliegopleiding bij Fort Rucker, Alabama. Net als andere vliegtrainingsprogramma's begint iedereen met een enkel basisvliegtuig - in dit geval de TH-67 Creek-helikopter - dat niet wordt gebruikt in actieve dienst, maar studenten een stevige basis geeft bij het besturen van een voertuig.

Naarmate ze meer ervaring opdoen, gaan studentpiloten verder om zich te specialiseren in de specifieke helikopter die ze de rest van hun carrière zullen vliegen.

Plichten en verantwoordelijkheden

Legerhelikopterpiloten vliegen elk type gevechts- en ondersteuningsmissie onder de zon, inclusief degenen die niet onder de zon staan. (Vliegen met nachtkijkers klinkt leuk totdat je hebt gezien hoe desoriënterend ze zijn.)

De Warrant Officer Recruiting-site van het leger somt, naast andere missies op het repertoire van de piloot, "verkenning, veiligheid, artillerie, redding, luchtaanvallen, mijn / fakkelbevalling, interne / externe lading en paradrop / abseilen-operaties" op.

Deze missies kunnen ook variëren, afhankelijk van de specialiteit van de piloot:

• De UH-60 Blackhawk voert verschillende transportmissies uit voor het leger, waaronder troepenbewegingen en medische evacuaties.
• De AH-64 Apache is, althans in mijn ogen, het helikopter-equivalent van een straaljager. Alhoewel niet zo snel als jets, zijn Apaches natuurlijk kleine, lichte, woeste beesten die bestaan ​​om de grondtroepen te ondersteunen door kogels en bommen op de vijand te laten regenen.
• De OH-58 Kiowa Warrior voert verkenningsmissies uit.
• De CH-47 Chinook, met zijn dubbele rotoren, trekt sinds het Vietnam-tijdperk dienst als troepentransport en zware uitrustingslift.

Warrantofficier-piloten mogen ook onderpandarbeid verrichten die niet direct gerelateerd is aan vliegen (wat een gegeven is voor iedereen in het leger). Maar in tegenstelling tot officieren die in dienst waren, bleven ze tijdens hun loopbaan gefocust op expertpiloten zonder grotere commandoposities na te streven.

Het is geen wandeling in het park, maar het Warrant Officer Flight Training Program is een opmerkelijke kans om een ​​carrière als piloot en een professionele soldaat te beginnen, vooral voor degenen die niet kunnen wachten (of betalen) voor een vierjarige graad begin hun handen vies te maken.