Vluchtvermoeidheid ervaren door piloten

Jarenlang was pilsbemoeiing een echt probleem. Piloten van luchtvaartmaatschappijen, maar ook vracht-, bedrijfs- en charterpiloten, kunnen allemaal vermoeid raken tijdens het werk. Hoewel pilootmoeheid vaak voorkomt en over het hoofd wordt gezien, vormt het een zeer verontrustende bedreiging voor de luchtvaartveiligheid en moet het serieus worden genomen.

Er is een lange geschiedenis van debatten tussen regelgevende instanties, piloten en vakbonden van luchtvaartmaatschappijen en vliegtuigexploitanten over problemen met pilotmoeheid. Tegenwoordig wordt het probleem nog steeds beargumenteerd, omdat de industrie een gemeenschappelijke oplossing tracht te vinden om de risico's die gepaard gaan met vermoeidheid te verminderen.

Het probleem met pilootmoeheid

Pilootmoeheid is een echt probleem sinds het begin van de vliegreizen. Charles Lindbergh vocht om wakker te blijven tijdens zijn recordbrekende 33,5 uur durende transatlantische vlucht van New York naar Parijs met de geest van St. Louis. Langeafstandsvliegers hebben gemeld dat ze bij de besturing in slaap zijn gevallen. Ladingspiloten die 's nachts vliegen, hebben te maken met moeheid door de natuurlijke interne klok van het lichaam uit te dagen.

De Lindbergh-vlucht is een goed voorbeeld voor het echte probleem van vandaag: vermoeidheid is een aanvaardbaar risico en een risico dat niet genoeg wordt toegeschreven. Lindbergh vloog van New York naar Parijs zonder in slaap te vallen. Op dezelfde manier vluchten piloten vandaag de dag met vliegende moe de hele tijd.

Als je een gemiddelde piloot vraagt ​​hoeveel slaap hij de nacht voor een vlucht kreeg, is hij waarschijnlijk vergelijkbaar met de gemiddelde Amerikaan, wat ongeveer zes en een half uur is. Het kan een aanvaardbare hoeveelheid slaap zijn als u een bureaubaan hebt.

Maar de bijkomende stressfactoren van de 10-urige werkdag van een piloot, lange pendelen, lange vluchten, vreselijke luchthavenvoedingen, lange overstapplaatsen in luchthavenlounges en mogelijke jetlag zorgen voor operationele risico's voor piloten.

Nog een ding: piloten, net als iedereen, worden geconfronteerd met unieke gezinssituaties, financiële stress en andere stress van het leven buiten het werk. Over het algemeen kan je gemiddelde piloot fysiek, mentaal en emotioneel uitgeput zijn als hij de besturing op zich neemt. Maar keer op keer gaat het vliegtuig van start en landt zonder incidenten, waardoor vermoeidheid een enigszins sociaal aanvaardbaar risico wordt in de luchtvaartwereld.

Oorzaken

Uiteraard wordt vermoeidheid veroorzaakt door een gebrek aan slaap. Maar zo eenvoudig is het niet altijd. Het kan zich acuut manifesteren, zoals nadat een hardloper een marathon heeft voltooid of in de loop van de tijd, wat we misschien kennen als burn-out. Hier zijn enkele specifieke oorzaken van vermoeidheid:

• Gebrek aan kwaliteitsslaap
• Slaapstoornissen
• Onderbreking van het circadiane ritme
• Geestelijke of emotionele stress (zoals familieproblemen, angstgevoelens of stress tijdens het rijden)
• Lichamelijke inspanning, zoals zware inspanning
• Slechte gezondheid, inclusief uitdroging of slechte voeding

Concreet kan vermoeidheid in piloten worden veroorzaakt of versterkt door het volgende:

• Woon-werkverkeer: sommige piloten beginnen hun dag 2-3 uur eerder dan anderen om naar hun werk te pendelen. Sommigen moeten een lange afstand naar het vliegveld rijden; Maar vaker is het verkeer van een piloot omdat hij helemaal niet in de buurt van zijn thuisbasis woont, en hij moet naar een ander vliegveld vliegen, uren aan het begin van zijn dag toevoegen.
• Lay-outs op luchthavens: soms hebben piloten een tussenstop van 12 uur op een luchthaven, waar ze moeten rusten. In plaats daarvan kiezen sommigen ervoor om niet te slapen of anders kunnen ze niet inslapen. Ze kijken tv, checken e-mail of halen oude vrienden binnen en krijgen misschien een paar uur slaap voordat hun volgende vlucht vertrekt.

• Jetlag: meer zichtbaar bij langeafstandspiloten, jetlag kan een groot probleem zijn als het gaat om pilotmoeheid. De meeste operators geven ruim de tijd voor piloten om zich aan te passen aan jetlag, maar het lichaam ondergaat stress als het circadiane ritme wordt onderbroken, waardoor het moeilijk is voor piloten om te slapen wanneer dat nodig is en het moeilijk is voor hen om later wakker te blijven wanneer ze dit nodig hebben naar.
• Nachtvliegen: vooral vrachtpiloten houden zich bezig met vermoeidheid bij het vliegen van lange routes 's nachts vanwege de onevenwichtigheid van het natuurlijke circadiane ritme van het lichaam. Dit geldt met name voor die piloten met verschillende schema's of afwisselende dag- en nachtdiensten.

• Eentonige taken: piloten die hetzelfde vliegtuig op dezelfde routes dagelijks naar dezelfde luchthavens vliegen, zijn gevoelig voor vermoeidheid door verveling.

symptomen

• In slaap vallen
• Geeuwen
• Slechte gezichtsscherpte
• Het gevoel "traag" of "slaperig"
• Verminderde reactietijd
• Verminderde concentratie

Bijwerkingen

• Gebrek aan motivatie
• Slechte uitvoering van taken
• Vergeetachtigheid
• Slecht oordeel
• Verminderde beslissingsvaardigheden, inclusief het nemen van overhaaste beslissingen of het ontbreken van een beslissing
• Het ultieme risico van pilotvermoeidheid is een vliegtuigongeval en potentiële dodelijke ongevallen, zoals de crash van Colgan Air die zich begin 2009 heeft voorgedaan.

Negen uur na zijn 33 uur durende vlucht schreef Charles Lindbergh in zijn dagboek: "… niets wat het leven kan bereiken, is zo wenselijk als slapen." Hij gaat verder met het registreren van de vele effecten die vermoeidheid had op zijn vlucht, waaronder inslapen met zijn ogen open en zijn vliegtuig uit de hand.

Vermoeidheid is een zeer reëel probleem voor vliegtuigbemanningen. Hoewel de FAA en luchtvaartexploitanten kunnen helpen de risico's van vliegmoeheid door middel van onderwijs, wijzigingen in de vlieguurbeperkingen en andere programma's voor vermoeidheidsbeheersing te verminderen, ligt de uiteindelijke verantwoordelijkheid van vermoeidheidsbeheer bij piloten zelf.