De economie van "Undercover Boss"

Reality-tv-programma 'Undercover Boss' kent geldprijzen toe aan een handvol worstelende medewerkers door middel van undercover executives. Een harde blik op de cijfers laat zien dat deze feelgoodmomenten de gelauwerde bedrijven slechts een klein deel kosten kosten die ze zouden maken als ze zich inspanden om ingrijpende veranderingen in te voeren, voornamelijk in vergoedingen en voordelen, die alle werknemers hielpen. Met andere woorden, de vrijgevigheid van de executives afgebeeld op de show is misschien niet zo indrukwekkend.

Zeker, elke CFO, controller of human resources professional zou dit moeten kunnen aanwijzen. Aan de andere kant, vanuit het oogpunt van personeel, zal een dergelijke selectie van een paar werknemers voor overdadige financiële hulp, terwijl vele anderen onder dezelfde omstandigheden blijven worstelen, ongetwijfeld wrok opwekken.

Het geval van de Modell

Toen de retailketen Sporting Goods van Modell in november 2012 op 'Undercover Boss' te zien was, was CEO Mitch Modell vooral ontroerd door de ontberingen van een modelmedewerker in Washington, DC. Zij, haar man en haar twee dochters woonden in een daklozenopvang voor twee jaar. Ze verwachtte ook een ander kind. Modell reageerde door hen een cheque van $ 250.000 aan te bieden om een ​​huis te kopen, plus wat extra hulp bij het inrichten ervan. Dit was zeker genereus, maar hoe hielp dit andere werknemers die ongetwijfeld in vergelijkbare, misschien zelfs extreem extreme omstandigheden verkeerden vanwege het lage loon in de winkels van Modell?

Het gemiddelde werknemersloon bij Modell's was slechts $ 24.248 kort na het uitzenden van die aflevering, aldus Glassdoor.com. Dat cijfer lag in de lijn van het nationale gemiddelde voor verkopers in de detailhandel, maar lag op dat moment ongeveer 20.000 dollar onder het algemene gemiddelde loon.

SportsBusiness Journal meldde in 2012 dat Modell's een jaarlijkse omzet had van ongeveer $ 680 miljoen met ongeveer 3.800 werknemers en 150 winkels in het noordoosten. Het verhogen van het loon van elke werknemer met $ 1 per uur (ongeveer $ 2000 of zo per jaar, exclusief overuren) zou na slechts ongeveer een week oplopen tot $ 250.000.

Een van de veranderingen die Modell beloofde als gevolg van zijn ervaringen tijdens het filmen van de show, waren verbeterde processen voor het identificeren en promoten van topwerknemers, evenals verschillende initiatieven om workloads en stress te verminderen. Maar de laatste zou gepaard gaan met extra personeel, met bijbehorende uitgaven.

De zaak Forman Mills

Een nieuw hoogtepunt in geschenken aan werknemers werd bereikt in een aflevering van januari 2015 met kledingwinkel Forman Mills, die zich richt op de verkoop van low-ticket items in wijken met een laag inkomen. De winkels lijken op grote overdekte rommelmarkten. Inderdaad, als tiener leerde oprichter en CEO Rick Forman de detailhandel door te verkopen in traditionele openluchtvlooienmarkten. Hij droeg meer dan $ 600.000 aan geld uit aan vier gelukkige medewerkers die hij tijdens zijn tijd undercover tegenkwam. Op de manier van Modell omvatten zijn giften ook een subsidie ​​van $ 250.000 om een ​​voormalige dakloze werknemer, die ook een herstellende alcoholist was, te helpen bij het kopen van een meer geschikt huis.

Nogmaals, de financiële situatie van werknemers die de baas op de camera tegenkwam, was waarschijnlijk typerend. Vanwege de lage lonen die werden uitbetaald en de beperkte gezondheidsvoordelen van hun werkgever, worstelden deze werknemers met het rond maken van de eindjes en hadden ze vaak buitenproportionele schulden met betrekking tot hun inkomen, inclusief schulden in verband met medische rekeningen.

Terwijl $ 600.000 een aanzienlijke som is, is het een relatief goedkoop PR-gebaar op de nationale televisie. Het is ook een eenmalige uitgave. Forman Mills heeft 35 winkels, 2.900 werknemers en jaarlijkse inkomsten van $ 275 miljoen, volgens een Philadelphia Inquirer-artikel rond de uitzending van de aflevering. Het verhogen van het loon van elke werknemer met $ 1 per uur zou Forman Mills een terugkerend bedrag van minstens $ 600.000 per maand kosten. Het kopen van een individuele ziekteverzekering voor zijn werknemers kost misschien bijna $ 1,5 miljoen per maand.

Het geven van gezinsdekking zou minstens twee keer zo duur zijn. In deze context is de belofte van Forman om tussen de $ 3 miljoen en $ 4 miljoen te besteden aan een nieuw kassasysteem om de productiviteit van werknemers te verbeteren en de klantervaring te verbeteren, niet zo belangrijk als het voor de gemiddelde kijker zou klinken.

Vergelijking met tv-advertentiekosten

Een andere manier om de kosten van deze geschenken te benchmarken voor het selecteren van werknemers, is in vergelijking met tv-reclamekosten. Voor een advertentie van 30 seconden tijdens 'Undercover Boss' rekende CBS vanaf 2013 ongeveer $ 56.000 aan. Dit is aan de onderkant van het bereik voor hoger gewaardeerde shows. "The Big Bang Theory," ook op CBS, werd rond die tijd $ 326.000.

De positieve public relations-vibe die CEO's hopen te creëren voor hun bedrijven via deze geschenken aan werknemers kost relatief weinig in vergelijking met beeldadvertenties op tv en zal ongetwijfeld veel effectiever zijn. Forman's $ 600.000 aan cadeaus zou vijf minuten advertentietijd op 'Undercover Boss' of iets minder dan twee minuten op 'The Big Bang Theory' kopen.