Carrièreprofiel: Navy Plane Captains

ABAORD USS CARL VINSON, op zee - Net zoals succesvolle investeerders, Gold Eagle-vliegtuigkapiteins verbonden aan Carrier Air Wing (CVW) 9 en begonnen aan boord van USS Carl Vinson (CVN 70) ontvangen genereuze dividenden voor het werk dat ze doen en de hoeveelheid tijd ze besteden aan hun toegewezen vermogen.

Overigens worden vliegtuigoverhemden lange dagen, hard werken en elk grammetje van hun kennis en ervaring geïnvesteerd in het verzekeren van miljoenen dollars vliegtuigen en hun piloten maken het elke dag veilig terug naar het dek.

Volgens het Naval Safety Center zijn moderne marinevliegtuigen inherent complex en zijn vliegtuigkapiteins vaak de enige bron van expertise op het gebied van dagelijkse inspecties en turnaround-inspecties.

"Vertrouwen is de sleutel, de piloten moeten erop vertrouwen dat alles goed is geïnspecteerd," zei Aviation Structural Mechanic 3rd Class Keston Raymond, Helicopter Anti-Submarine Squadron (HS) 8 vliegtuig kapitein. "Het is een goed gevoel als je weet dat je hun vertrouwen hebt gewonnen."

Vliegtuigaanvoerders brengen 12 tot 15 uur per dag door met hun toegewezen vliegtuig. Naast de constante inspecties controleren bruine shirts de vloeistofniveaus, bereiden de cockpit voor op de vlucht en zorgen ervoor dat er geen vreemd voorwerpresten zijn die de "vogel" kunnen beschadigen. Voordat het vliegtuig aan de piloot wordt overgedragen, fungeren de kapiteins van het vliegtuig als de laatste reeks ogen.

"Ze bereiden de jets voor en zorgen dat we klaar zijn om te vertrekken," zei Lt. Eric Taylor, een van de F / A-18 Hornet-piloten van Fighter / Attack Squadron (VFA) 147s. "Zonder hen zouden we ons werk niet kunnen doen, we zouden niet kunnen gaan vliegen."

"De verantwoordelijkheid kan soms overweldigend zijn," zei Terrero. "Vliegtuigaanvoerders zijn als een veiligheid voor het (vliegtuig).Ik heb het beste idee van wat er gebeurt met mijn F / A-18."

Hoewel marineluchtkapiteins meestal een van de meest ondergeschikte personeelsleden van de squadrons zijn, kan de verantwoordelijkheid enorm zijn. Het vliegtuig, de piloot en de missie kunnen vierkant op hun schouders rusten.

"Ongeacht in welke rang de vliegtuigkapitein is, hij bestuurt de jet," zei Aviation Machinists Mate Airman Xavier Terrero, een van de vliegtuigkapiteins van VFA-146.

Nadat ze tot leven zijn gekomen in de lijnafdeling van de squadrons, spenderen ze ergens tussen zes maanden en een jaar aan het vervullen van taken als kapitein voordat ze doorgaan naar een meer permanente baan binnen het squadron.

"Door tijdelijk aan de squadronslijndivisie te worden toegewezen, krijgen de jongens een idee van hoe het squadron werkt en hoe het de missie van de marine ondersteunt", zei Taylor.

Zeilers besteden minimaal 90 dagen aan het leren van de ins-and-outs voordat ze de prestigieuze titel van vliegtuigkapitein kunnen ontvangen en hun namen en geboortestads op de buik van een vliegtuig kunnen laten stencilen.

"(De initiële training) geeft hen ervaring en kennis van het vliegtuig die boven en buiten (anderen) uitkomen en die recht naar hun werk gaan in hun tempo," zei Aviation Ordnanceman 1st Class (AW) Dru Bond.

Terrero is bijna zes maanden lang kapitein geweest en zal binnenkort zijn baan als luchtvaartmachinemaatje gaan vervullen. Al op 19-jarige leeftijd werkte Terreros als kapitein van een vliegtuig, hij heeft niet alleen een voorsprong op zijn leeftijdsgenoten, maar ook veel verhalen te vertellen.