Memorial Day History

We eren die dappere Amerikanen en Bondgenoten die het ultieme offer brachten voor ons land op Memorial Day in conflict over de hele wereld, van de Wereldoorlogen tot kleine conflicten.

Memorial Day is een dag voor het onthouden en eren van militair personeel dat stierf in dienst van hun land, met name degenen die stierven in de strijd of als gevolg van wonden in de strijd. Terwijl degenen die stierven ook worden herinnerd op Veteranendag, is Veteranendag de dag gereserveerd om iedereen te eren die eervol gediend heeft in het leger - in oorlogstijd of in vredestijd.

Geschiedenis van Memorial Day

Drie jaar na afloop van de burgeroorlog, op 5 mei 1868, vestigde het hoofd van een organisatie van veteranen van de Unie - het grote leger van de Republiek (GAR) - de decoratiedag als een tijd voor de natie om de graven van de oorlogsdoden te versieren met bloemen. Generaal-majoor John A. Logan verklaarde dat Decoratiedag op 30 mei moet worden nageleefd. Men gaat ervan uit dat de datum is gekozen omdat bloemen in het hele land bloeien. De eerste grote viering werd dat jaar gehouden op de Arlington National Cemetery.

De ceremonies concentreerden zich rond de rouw gedrapeerde veranda van het Arlington herenhuis, ooit het huis van generaal Robert E. Lee. Diverse presidenten van Washington, waaronder Gen. en mevrouw Ulysses S. Grant, waren de voorzitters van de ceremonies. Na toespraken baanden kinderen van het weeshuis van soldaten en zeelieden en leden van de GAR hun weg door de begraafplaats, streken bloemen uit op zowel Unie- als zuidelijke graven, reciteerden gebeden en zongen hymnes. Het eren van de dappere offers van beide kanten van de oorlog met deze nationale feestdag was een manier voor onze natie om te genezen na de lange jaren van de burgeroorlog.

Lokale observanties claimen de primeur te zijn

Lokale lente hulde aan de doden van de Burgeroorlog al op verschillende plaatsen had plaatsgevonden. Een van de eerste vond plaats in Columbus, Miss., 25 april 1866, toen een groep vrouwen een begraafplaats bezocht om de graven te versieren van Zuidelijke soldaten die in Silo in de strijd waren gevallen. In de buurt waren de graven van Union-soldaten, verwaarloosd omdat ze de vijand waren. Gestoord bij het zien van de naakte graven, plaatsten de vrouwen ook enkele van hun bloemen op die graven.

Tegenwoordig beweren steden in het noorden en het zuiden de geboorteplaats te zijn van Memorial Day in 1866. Zowel Macon als Columbus, Ga., Claimen de titel, evenals Richmond, Va. Het dorp Boalsburg, Pa., Beweert dat het begon daar twee jaar eerder.Een steen in een Carbondale, Ill., Begraafplaats draagt ​​de verklaring dat de eerste ceremonie van de Decoratiedag plaatsvond daar op 29 april 1866. Carbondale was het huis in oorlogstijd van generaal Logan. Ongeveer 25 plaatsen zijn genoemd in verband met de oorsprong van Memorial Day, veel van hen in het zuiden waar de meeste oorlogsdoden werden begraven.

Het is veilig om te zeggen dat de stichting Memorial Day groeide binnen de gemeenschappen en staten en evolueerde naar een federale feestdag.

Officiële geboorteplaats bekendgemaakt

In 1966 verklaarde het Congres en president Lyndon Johnson Waterloo, N.Y., de 'geboorteplaats' van Memorial Day. Daar, een ceremonie op 5 mei 1866, eerde lokale veteranen die hadden gevochten in de burgeroorlog. Bedrijven zijn gesloten en inwoners vlogen vlaggen bij half personeel. Voorstanders van de bewering van Waterloo zeggen dat vroegere observanties op andere plaatsen informeel waren, geen gemeenschapsbrede of eenmalige gebeurtenissen.

Tegen het einde van de 19e eeuw werden op 30 mei Memorial Day-ceremonies gehouden door het hele land. De wetgevende macht van de staat gaf de proclamaties aan die de dag aanduidden, en het leger en de marine namen voorschriften aan voor een goede naleving van hun faciliteiten.

Pas na de Eerste Wereldoorlog werd de dag echter uitgebreid om degenen te eren die zijn gestorven in alle Amerikaanse oorlogen. In 1971 werd Memorial Day uitgeroepen tot nationale feestdag door een congresact. Het werd toen ook geplaatst op de laatste maandag in mei, net als sommige andere federale feestdagen.

Sommige staten hebben geconfedereerde observanties

Veel zuidelijke staten hebben ook hun eigen dagen om de Geconfedereerden te eren. Mississippi viert de Confederate Memorial Day op de laatste maandag van april, Alabama op de vierde maandag van april, en Georgia op 26 april. North en South Carolina observeren het op 10 mei, Louisiana op 3 juni en Tennessee noemt die datum Confederate Decoration Day. Texas viert de Geconfedereerde Helden op 19 januari en Virginia noemt de laatste maandag van de Geconfedereerde Memorial Day in mei.

Gen. Logan's order voor zijn berichten om graven te versieren in 1868 "met de meest uitgelezen bloemen van de lente", drong aan op: "We moeten hun graven bewaken met heilige waakzaamheid. … Laat aangename paden het komen en gaan van eerbiedige bezoekers en dierbare rouwenden uitnodigen. Laat geen verwaarlozing, geen tand des tijds, getuigen van het heden of de komende generaties dat we als volk de kosten van een vrije en onverdeelde republiek vergeten zijn. '

De menigte die de eerste Memorial Day-ceremonie bijwoonde op de Arlington National Cemetery was ongeveer even groot als degenen die de viering van vandaag bijwonen, ongeveer 5.000 mensen. Toen, zoals nu, werden kleine Amerikaanse vlaggen op elk graf geplaatst, een traditie die tegenwoordig op veel nationale begraafplaatsen wordt gevolgd. In de afgelopen jaren is het gebruik in veel gezinnen gegroeid om de graven van alle overleden dierbaren te versieren.

Nationaal Herdenkingsmoment

Om ervoor te zorgen dat de slachtoffers van Amerika's gevallen helden nooit worden vergeten, heeft het Amerikaanse Congres in december 2000 de wet aangenomen, de National Moment of Remembrance Act, waarmee de Witte Huiscommissie op het nationale moment van herdenking werd opgericht. Het handvest van de commissie is om het volk van de Verenigde Staten aan te moedigen iets terug te geven aan hun land, dat hen zoveel vrijheid en kansen biedt, door herdenkingen in de Verenigde Staten van Memorial Day en het Nationale Herdenkingsmoment aan te moedigen en te coördineren.

Het National Moment of Remembrance moedigt alle Amerikanen aan om te pauzeren waar ze ook zijn om 15.00 uur. lokale tijd op Memorial Day voor een minuut stilte om hen te herinneren en te eren die zijn gestorven in dienst aan de natie. Als oprichter van Moment of Remembrance zegt Carmella LaSpada: "Het is een manier waarop we allemaal kunnen helpen het gedenkteken terug te plaatsen op Memorial Day."

Veel van de bovenstaande beleefdheid van het Veterans Administration (VA)