Wat is criminologie?

Criminologie is de studie van de wetshandhaving en het strafrechtsysteem. Iemand die op zoek is naar een carrière in de strafrechtspleging zal hoogstwaarschijnlijk eerst een diploma criminologie behalen. Hoewel strafrecht en criminologie zeker verwante gebieden zijn, zijn ze niet identiek. Wat is criminologie?

Etymologie van de criminologie

"Criminologie" is afgeleid van het Latijn crimen, dat wil zeggen beschuldiging, en het getranslitereerde Grieks logia, die 'de studie van', dus de studie van misdaad, is gaan aanduiden.

Wat is criminologie?

Criminologie is een tak van de sociologie en is in feite al duizenden jaren op de een of andere manier bestudeerd. Ondanks zijn lange geschiedenis is het pas relatief recent dat criminologie als zodanig erkend is als een wetenschappelijke discipline.

criminologen

Criminologen kijken naar een breed scala aan onderwerpen met betrekking tot criminaliteit. Ze zijn toegewijd aan het bestuderen van niet alleen de oorzaken van misdaad, maar ook de sociale impact.

In essentie kijken criminologen naar alle denkbare aspecten van afwijkend gedrag. Het omvat de impact van misdaad op individuele slachtoffers en hun families, de samenleving als geheel en zelfs criminelen zelf. Enkele van de specifieke gebieden waarop de criminologie zich richt, zijn:

• Frequentie van misdaden
• Locatie van misdaden
• Oorzaken van misdaden
• Soorten misdaden
• Sociale en individuele gevolgen van misdaden
• Sociale reacties op criminaliteit
• Individuele reacties op misdaad
• Overheidsreacties op criminaliteit

Scholen van gedachte

Het uiteindelijke doel van criminologie is natuurlijk om de onderliggende oorzaken van crimineel gedrag te bepalen en om effectieve en humane middelen te ontwikkelen om dit te voorkomen. Het heeft geleid tot verschillende stromingen binnen het vakgebied, die elk kijken naar verschillende factoren die te maken hebben met afwijkend gedrag en die elk tot verschillende conclusies komen over hoe de problemen het beste kunnen worden aangepakt.

De drie belangrijkste stromingen binnen de criminologie zijn de Klassieke School, de Positivistische School en de Chicago School.

Klassieke school

De klassieke school voor criminologie, verdedigd door de Italiaanse advocaat Cesare Beccaria, omarmt concepten en theorieën over criminaliteit op basis van deze vier basisideeën:

• Individuen hebben de vrije wil om keuzes te maken en om uit eigen beweging te handelen
• Mensen zullen over het algemeen plezier zoeken en pijn vermijden, en ze zullen rationeel de kosten en het voordeel berekenen bij het kiezen van een handeling
• Straf kan worden gebruikt om criminaliteit te ontmoedigen, en de strengheid van de straf moet in verhouding staan ​​tot de misdaad zelf
• De snelheid en de zekerheid van de straf is de belangrijkste factor bij het afschrikken van criminaliteit

Positivistische school

De positivistische school suggereert dat er naast afwijkend plezier zoeken en vermijding van pijn andere factoren aan het werk zijn in afwijkend gedrag. Positivisme veronderstelt externe en interne factoren die buiten de controle van het individu liggen. Het omvat biologische, psychologische, sociale en ecologische oorzaken.

De positivistische school was de eerste die de wetenschappelijke methode toepaste op de studie van menselijk gedrag. Het diende om het veld van de criminologie te bevorderen als een geaccepteerde en gerespecteerde wetenschappelijke discipline.

Een van de vroegste en bekendste voorstanders van het positivistische denken, Cesare Lombroso, keek naar fysiologische kenmerken van criminelen, zoals de vorm van hun schedels en de hoogte van hun jukbeenderen, om te suggereren dat de biologie bepaalde mensen kan voorschrijven om crimineel gedrag te vertonen. Het is natuurlijk al lang in diskrediet gebracht, maar de overtuiging van de positivistische school dat een onderzoek naar misdaad de omgeving moet omvatten waarin het misdrijf voorkomt, blijft relevant.

Chicago School

Ook bekend als de Ecologische School, werd de Chicago School voor het eerst ontwikkeld in de jaren 1920 op de sociologische afdeling van de Universiteit van Chicago. Deze school ontwikkelde het idee dat menselijk gedrag, althans gedeeltelijk, werd bepaald door de sociale structuur. Het houdt rekening met psychologische en omgevingsfactoren bij het zoeken naar de oorzaken van afwijkend gedrag.

De Chicago School merkt op dat mensen zich aanpassen aan hun omgeving. Een destructieve sociale omgeving, zoals opgroeien in armoede, leidt bijvoorbeeld tot een afbraak van de sociale structuur. Deze omgeving belemmert zowel het vermogen van een samenleving om effectief om te gaan met de misdaad die het gevolg is en bevordert een criminele mentaliteit in de gemeenschap die criminaliteit binnenin drijft.

Criminologie verbetert de samenleving

Het veld van de criminologie heeft geleid tot verbeteringen in ons strafrechtsysteem, waaronder onze reactie op misdaad en onze behandeling van zowel slachtoffers als criminelen. Het blijft ons helpen de werkelijke kosten van misdaad beter te begrijpen voor alle betrokkenen en de samenleving als geheel.

Criminologie heeft geleid tot nog meer gespecialiseerde studiegebieden, waaronder milieucriminologie. Het heeft ook vooruitgang gebracht in politietactieken en -praktijken, waarvan sommige incompatibel zijn met anderen, zoals 'broken windows'-politiewerk, gemeenschapsgericht politiewerk en predictive policing.

Carrières in de criminologie

Carrières in de criminologie zijn er in overvloed en gevarieerd. Het behalen van een diploma in het veld kan deuren openen naar academische bezigheden of geavanceerde studies in gebieden zoals forensische psychologie, of een solide basis bieden voor een carrière in het strafrecht. Hoe dan ook, criminologie kan een fascinerend en lonend terrein zijn.