Productmanager worden

Productmanagers werken aan het begrijpen van de behoeften en uitdagingen van hun klanten en het vertalen van deze inzichten in ideeën voor investeringen en de ontwikkeling van nieuwe producten of bestaande productverbeteringen. Ze creëren de businesscases of plannen voor investeringsideeën en wanneer deze worden goedgekeurd door het management, werken ze nauw samen met engineering- of onderzoeks- en ontwikkelingsteams om vereisten te identificeren en het proces van het vertalen van een idee naar een nieuw product te ondersteunen. Zodra een product de ontwikkelingsfasen heeft doorlopen, helpt de productmanager om de organisatie voor te bereiden op het vermarkten, verkopen en ondersteunen van het aanbod.

Een uitdagende en waardevolle rol

De uitdagende rol van productmanager wordt steeds meer gezocht door professionals die een brede organisatiebeleving en managementervaring willen opdoen. De verantwoordelijkheden van de productmanager beslaan de gehele organisatie en breiden zich uit naar de markt, meestal gericht op een of meer bedrijfstak- en klantengroepen.

Tijdens de levensduur van het product is de productmanager betrokken bij het bewaken van de prestaties en het aanbevelen van prijsaanpassingen of -promotie om reacties van concurrenten tegen te gaan en met klanten samen te werken om potentiële verbeteringen te identificeren. Uiteindelijk plant de productmanager een vervangend product terwijl hij de stopzetting van het oudere aanbod beheert.

Productmanagers worden materiedeskundigen in hun markten en technologieën en worden vaak gevraagd om klanten of prospecten te ontmoeten en te spreken op evenementen in de industrie of bij te dragen aan relevante publicaties.

En ze doen dit allemaal door mensen te begeleiden, te binden en te leiden in hun organisatie, vaak met niet meer formele autoriteit dan hun vermogen om anderen over te halen hun ideeën te ondersteunen.

Dit is een uitdagende, veeleisende baan en een baan die steeds meer wordt gezocht door nieuwe afgestudeerden van hogeschool en MBA. Dienen als productmanager biedt een mogelijkheid om een ​​hoge zichtbaarheid in de organisatie te krijgen en om de vaardigheden en reputatie te ontwikkelen die nodig zijn om door te gaan in toekomstige algemene managementrollen.

De evoluerende rol van productmanager

De klassieke rol van productmanager was afkomstig van consumentenproductenbedrijven zoals Procter & Gamble of Unilever, waar deze product- of categoriekampioenen als CEO van hun aanbod hebben gediend. Van marktonderzoek tot productontwikkeling, verpakking, promotie en verkoop, deze personen beheren hun aanbod voor groei en winst.

In de loop van de tijd heeft vrijwel elke industriesector een vorm van de rol van productmanager aangenomen. Zelfs servicegerichte bedrijven vertrouwen op een versie van de rol van productmanager om klantbehoeften en marktinzichten te vertalen naar nieuwe services.

In een aantal markten is de rol opgesplitst in twee, waaronder de productmanager en productmarketingmanager. De productmarketingmanager richt zich meer op de uitgaande marketing en coördinatie, terwijl de productmanager de neiging heeft om de meeste van zijn of haar inspanningen te richten op interne coördinatie, in het bijzonder met de onderzoeks- en ontwikkelingsafdelingen of technische teams van het bedrijf. In deze situatie van gesplitste rollen werken beide partijen nauw samen om consistentie en coördinatie tussen groepen belanghebbenden te waarborgen.

Geen projectmanager!

Hoewel er veel coördinatie tussen de groepen is bij het uitvoeren van de rol van productmanager, moet de taak niet worden verward met die van de projectmanager. De projectmanager is verantwoordelijk voor het coördineren en begeleiden van teams die werken aan tijdelijke en unieke initiatieven, terwijl de productmanager zijn / haar aanbod benadert vanuit een business case en managementperspectief.

De projectmanager heeft het voordeel van goed gedefinieerde industriestandaarden en certificeringspraktijken, terwijl de rol van productmanager aanzienlijk minder geformaliseerd is in de industrie. Er zijn een aantal bedrijven die zich bezighouden met het trainen van productmanagers, maar vanaf dit moment is er geen gestandaardiseerde hoeveelheid kennis of certificeringsinstantie, zoals die bestaat op het gebied van projectmanagement. Het is normaal dat beide personen - de productmanager en de projectmanager - samenwerken aan een nieuw productontwikkelings- of productverbeteringsinitiatief.

Vaardigheden vereist voor succes als productmanager

Gezien de brede reikwijdte van de rol van productmanager, zijn er een aantal vaardigheden die essentieel zijn voor succes. Waaronder:

• Het vermogen om een ​​diep begrip van een bepaald marktsegment of klantengroep te cultiveren.
• Bekendheid met de specifieke toepassing van de producten in klantinstellingen.
• Nieuwsgierigheid om klantuitdagingen te verkennen en te identificeren en deze uitdagingen om te zetten in product- of service-ideeën.
• Het vermogen om een ​​bedrijfsplan en investeringscase te ontwikkelen voor de ontwikkeling van nieuwe producten of de huidige productverbetering. Een diploma in het bedrijfsleven, met name een MBA is bijzonder nuttig in deze rol.
• Cruciale denkvaardigheden die essentieel zijn voor het beoordelen van klantbehoeften, aanbiedingen van concurrenten en belangrijke trends en vertalen van deze kennis in investeringsplannen.

• Het vermogen om anderen informeel te leiden en te leiden, zonder formele melding, aan autoriteit.
• Uitstekende geschreven en gesproken communicatievaardigheden, met de nadruk op overtuigingsvaardigheden.
• Afhankelijk van de aard van het aanbod, kan een diep niveau van technische expertise vereist zijn in de rol. Veel productmanagers hebben een technische achtergrond, waaronder ingenieursdiploma's.

Carrièrepad in productbeheer

Productmanagers hebben allerlei achtergronden, waaronder:

• Engineering, onderzoek en ontwikkeling
• Kwaliteit of Operations Management
• Technische ondersteuning
• Marketingcommunicatie
• Klantenondersteuning
• Verkoopondersteuning

Bovendien huren sommige bedrijven personen rechtstreeks in bij bedrijven in het doelmarktsegment. Er zijn veel wegen in deze interessante en belangrijke rol.

Carrièrepad voor productmanagers

Hoewel productmanagers hun eigen functies of afdelingen kunnen ontwikkelen, is het gebruikelijk dat ervaren productmanagers doorgaan naar functies voor algemeen management of functioneel beheer. Ik heb persoonlijk productmanagers gepromoveerd tot verkoop-, marketing- en andere algemene managementfuncties. Hun brede kennis van industrie, aanbod en operaties maakt ze zeer wenselijk voor een aantal rollen in een organisatie.

Een carrière in productmanagement is rijk aan uitdagingen en kansen om te leren en bij te dragen aan het succes van een organisatie. De rol is deels ondernemend en deels algemeen management en personen die er de voorkeur aan geven om met een hoge mate van verantwoordelijkheid en onafhankelijkheid te werken, vinden het leuk om in deze functie veel te werken. Er zijn maar weinig rollen op onze moderne werkplek die wedijveren met de mogelijkheid die de productmanager heeft om vorm te geven aan het toekomstige succes van een organisatie.