De juiste gratis CRM-applicatie kiezen

De juiste CRM-applicatie (Customer Relationship Management) is een ongelooflijk handig hulpmiddel bij de verkoop. CRM-applicaties zullen uw prospect- en klantgegevens opslaan, sorteren en rapporteren. Dit bespaart niet alleen tijd, maar helpt u ook om verbindingen te leggen en meer te weten te komen over uw klantenbestand, op manieren die u nooit zou opmerken bij het gebruik van een pen-en-papiersysteem.

CRM-applicaties zijn er in twee basissoorten: software en service. CRM-software wordt geïnstalleerd op uw kantoorcomputer of -server en de gegevens bevinden zich daar ook. Het voordeel van software is dat je er maar één keer voor hoeft te betalen en dat je volledige controle hebt over zowel het programma als de gegevens erin. Als het softwarebedrijf bijvoorbeeld een bijgewerkte versie uitbrengt en u de oude versie beter vindt, kunt u de update eenvoudigweg niet installeren. Het nadeel is dat u moet omgaan met het installatieproces en technische problemen die zich voordoen, en als er iets gebeurt met uw kantoorcomputers, zou u al uw gegevens kunnen verliezen.

Als u kiest voor een softwaremogelijkheid, wilt u waarschijnlijk kopieën van de gegevens op verschillende locaties bewaren voor het geval uw hoofdcomputer op u overlijdt. Bovendien moet u de software waarschijnlijk op de computer van elke verkoper installeren.

CRM-services worden online gehost. Normaal gesproken betaalt u een doorlopende vergoeding om toegang tot deze services te krijgen en kunt u deze vanaf elke computer openen. Voor de meeste services moet u zich gewoon aanmelden met uw beveiligde gebruikersnaam en wachtwoord. Het voordeel voor services is dat ze worden gehost op de apparatuur van de provider, vaak met back-ups en redundante servers, zodat het onwaarschijnlijk is dat je gegevens verliest, zelfs tijdens een catastrofe. Het is de verantwoordelijkheid van de provider om de service actief te houden, zodat uw technische ondersteuningsactiviteiten minimaal zijn.

Nadelen zijn dat als de provider een probleem heeft - of uitvalt - u uw gegevens tijdelijk of permanent kunt verliezen. Zelfs als u tijdelijk uw internetverbinding verliest, wordt uw toegang tot de gegevens afgesneden. Dit kan van irritant tot catastrofaal zijn, afhankelijk van de timing van de stroomuitval.

CRM-prijzen variëren van gratis tot duizenden dollars. Als je net begint, is een gratis CRM-service of een softwarepakket een goede plek om te beginnen. Veel CRM-providers geven zowel een gratis versie als een meer robuuste betaalde versie vrij, dus als je de gratis software te slim af bent, is het relatief eenvoudig om te upgraden.

FreeCRM.com

FreeCRM is een CRM-service waarmee u verkoopleads kunt beheren, uw pipeline kunt volgen en zelfs een trouble ticket-beheersysteem kunt gebruiken (als u dit ook wilt gebruiken voor de technische ondersteuning van uw bedrijf). Het wordt geleverd in twee versies: FreeCRM, dat inderdaad gratis is en waarmee je maximaal 5000 records kunt invoeren, en FreeCRM Pro, dat onbeperkte opslagruimte en meer ondersteuningsopties heeft, maar waarvoor je wel een maandelijks bedrag moet betalen.

SugarCRM

SugarCRM is een open source softwarepakket, wat betekent dat de programmeercode gratis wordt verspreid en dat iedereen deze mag gebruiken en gratis kan wijzigen. Dus als u of een van uw medewerkers een technische vaardigheid bezit, kunt u de SugarCRM-code downloaden en uw eigen CRM ontwerpen. Minder technische gebruikers kunnen eenvoudig de Sugar Community-editie downloaden en deze gratis gebruiken. Als je het leuk vindt wat je ziet, kun je de Pro-versie van SugarCRM ophalen, die een aantal extra functies bevat zoals ondersteuning voor mobiele CRM, maar die wel een jaarlijkse vergoeding heeft.

Pipeliner

Dit gratis CRM-softwareprogramma ontving een score van 5 sterren van CNET en een hoge score op de gebruikersrecensies. Met Pipeliner kunt u nieuwe leads invoeren (deze worden 'opportunities' genoemd), bestaande leads beheren en de leadstatus wijzigen via een handige interface voor slepen en neerzetten. Het programma bevat ook een geïntegreerd adresboek en een tijdlijn om prospect-gebeurtenissen te volgen.

Zoho CRM

Zoho.com biedt een populaire CRM-service die gratis is voor maximaal drie gebruikers en 100.000 records. Verkoopteams die meer licenties vereisen, kunnen zich in plaats daarvan aanmelden voor de Professional- of Enterprise-editie. De gratis versie van Zoho CRM heeft ook 'plug-in'-opties voor verkopers die een paar extra functies willen, maar niet het hele pakket willen kopen.