De Shellback-ceremonie

Ben jij een Pollywog of een Shellback? Als je het antwoord niet weet, ben je misschien de evenaar niet overgestoken in een schip van de Amerikaanse marine. Er is een uitgebreide ceremonie die plaatsvindt aan boord van het schip en is een geweldige morele booster en manier voor de bemanning om wat stoom af te blazen na een lange inzet afstand van huis.

De Shellback-ceremonie - "wat gebeurt er?" Men kan zelfs foto's en video's vinden op Facebook-pagina's die door verschillende schepen worden bijgehouden (zoals CVN-70 (Carl Vinson): Welkom nieuwe Shellbacks). Maar onthoud dat elk schip de dingen anders doet (schepen van de Amerikaanse marine en kustwacht - niemand wordt een shellback op een oorlogsschip en ook civiele schepen zoals cruiseschepen doen dingen op hun manier maar de basis structuur van de ceremonie gaat ongeveer als volgt:

Traditioneel, de dag voor de overtocht, meldt koning Neptunus (ook bekend als Neptunus Rex) het schip - hetzij door zijn Herald aan boord te sturen, of een andere methode zoals een radioboodschap - dat hij van plan is gezag uit te oefenen over zijn domein en de aanklacht te beoordelen dat zijn aangeklaagd tegen Pollywogs (aanklachten zoals ze poseren alleen als matroos, of dat ze niet de juiste eer hebben betoond aan de god van de zee).

Tegenwoordig houden veel schepen tal van talentenjachten op de avond ervoor (waarvan één de Koninginwedstrijd is), met dien verstande dat de winnaars de volgende dag een gemakkelijkere tijd krijgen - dansen, liederen, sketches, poëzievoordrachten en wedstrijden zoals wie de meeste push-ups of sit-ups / crunches kan doen. Na de show ontvangen Pollywogs een dagvaarding van Davy Jones om de volgende dag voor het gerechtshof te verschijnen en te antwoorden op beschuldigingen die door de Shellbacks tegen hen zijn ingebracht.

Hooggeplaatste leden van de bemanning en zij die Shellbacks zijn geweest, zijn de langste verkleedpartijen in uitgebreide klederdracht en spelen elk het deel van het hof van koning Neptunus. De kapitein van het schip kan bijvoorbeeld zelf de rol van koning Neptune spelen. Als alternatief kan dit de oudste shellback aan boord zijn. Leden van de Koninklijke rechtbank van koning Neptunus omvatten over het algemeen:

Zijn Koningin - Hare Hoogheid Amphitrite (dit is meestal de winnaar van de Koninginnwedstrijd van de vorige dag, en de enige Wog in de rechtbank - en de laatste persoon wordt schaaphersteller en doorloopt alles als laatste).

Davy Jones - de eerste koninklijke assistent van zijne Majesteit

The Royal Baby - Iedereen houdt ervan om een ​​baby te kussen, toch? Nou, in dit geval moeten pollywogs de buik van de baby kussen.

The Royal Scribe - beschouw hem als de Court Stenographer, als u wilt. Soms is Davy Jones ook de Royal Scribe

The Royal Doctor - Oh, de drankjes die hij brengt …

The Royal Barber - Men moet presentabel worden gemaakt voor de koning … (ontspan - tegenwoordig is het een houten scheermes)

Afhankelijk van de traditie van het schip, kunnen er ook de Royal Herald, de Royal Navigator, de Royal Chaplain, de Royal Judge, Attorneys and other personages zijn. (dit moet immers leuk zijn). De resterende deelnemende Shellbacks verkleden zich als piraten (of strandzwervers, zoals het hen uitkomt), en "handhaven de orde" van de pollywogs voor de duur van het bezoek van koning Neptunus.

Na het ontbijt, dat speciaal is gemaakt voor de Pollywogs om te eten (heb je ooit koffie gemaakt van zeewater? Yuck !) komen de Pollywogs in het Uniform van de dag - meestal hun kleding binnenste en / of achterstevoren dragend - en voeren ze een verscheidenheid aan activiteiten uit, waaronder kruipen over het dek (of kruipen door een buis) bezaaid met aanstootgevend puin (vrij vaak bestaand uit dat oneetbare ontbijt dat aan de Pollywogs werd geserveerd) op weg om zichzelf aan koning Neptunus te presenteren.

Voordat verschillende leden van zijn hof voor koning Neptunus verschijnen, hebben ze mogelijk specifieke taken voor verschillende pollywogs. Zoals de Royal Doctor ervoor zorgt dat een wog goed wordt behandeld voor, zeg slechte adem (en laat me zeggen, als hij geen slechte adem had vóór - na het drinken van dat drankje, zal hij dat doen). Of een bezoek aan de Royal Barber.

Vervolgens knielen de Pollywogs voor de koning en kussen de buik van de koninklijke baby (volgens sommige verhalen is de buik van de baby bedekt met vet, of andere specerijen zoals Chinese mosterd.) Vaak, als de navel groot genoeg is voor de "baby", daar kan klein fruit zijn dat erin zit.

Vervolgens wordt beschuldigd voor koning Neptunus, die in het vonnis zit (of, als die er is, de Royal Judge de meeste van de optredens afhandelt en overhandigt aan Koning Neptunus de 'speciale gevallen') en spreekt elke "straf" uit die moet worden uitgedeeld.

Ten slotte nemen de Pollywogs een koninklijk bad in een plas zeewater (of een zoutwaterdouche via brandslangen) voordat ze Shellbacks worden verklaard.

Ter vergelijking: de initiatieriten in moderne marines van tegenwoordig zijn veel minder streng dan van het verleden; terwijl het voor de gebeurtenissen van de ceremonie bedoeld was om fysiek uitdagend en zelfs pijnlijk te zijn voor nieuwe zeilers om te volbrengen. Tegenwoordig zijn deze uitdagingen strikt vrijwillig en worden ze verminderd om gezondheids- en veiligheidsredenen. De ceremonie wordt nu meer gezien als amusement, het versterken van eenheidscohesie en een gevoel van gedeelde identiteit, en voor het stimuleren van het moreel dan iets anders.

Voor de nieuwsgierigen werd ik een Shellback aan boord van FF-1070 (Downes) op de 9^th van januari 1984.