Amazon en het herbalanceren van het boekuitgeversecosysteem

Amazon heeft de online boekenverkoopactiviteiten effectief uitgevonden. In een IQ2-debat over het onderwerp "Amazon is de vriend van de lezer", Matthew Yglesias, uitvoerend redacteur van Vox (en "arguing for") beweerden dat het aandeel van 41% van de internetverkopen in de boekomzet en 67% van de digitale boekverkopen het resultaat is van zijn "superieure product".

Het feit dat hun sterkste "product" wordt gedistribueerd naar consumenten (succes van awards) Transparant terzijde) - en dat Scott Turow zo schitterend het woord ecosysteem gebruikte in het debat (hij argumenteerde "tegen") - zette mijn eigen denken over het onderwerp voort.

Amazon's marktdominantie heeft bewezen een tweesnijdend zwaard te zijn voor velen die hun brood verdienen met het schrijven of publiceren of verkopen van boeken. Maar of je Amazon nu ervaart als een distributiekrachtcentrale of een monopolistische bullebak, niemand kan ontkennen dat de acties van het bedrijf diep ingrijpen in alle delen van het publicatie-ecosysteem.

Op weg naar een gezonder ecosysteem

Ik moet beginnende auteurs eraan herinneren: het eerste dat iedereen moet onthouden iedereen in het publishing-ecosysteem moet winst maken en de kost verdienen.

Zoveel als ik echt kan zeggen dat de meeste mensen in de boekenuitgeverij dol zijn op boeken, niemand van ons kan het zich veroorloven om te vertrouwen op idealistische noties van wat boeken doen voor cultuur of gevoel voor fair play. Net als iedereen in het ecosysteem, moeten schrijvers en auteurs de waarde van wat we allemaal doen en alle oplossingen die nodig zijn om de zwaarwegende fiscale eisen aan te pakken allemaal delen van het ecosysteem.

Dus welke unieke factoren of tactieken kunnen we zien om de roofzuchtige en duwende relaties in de jungle van het publiceren van boeken naar een gezondere symbiose te temperen?

Eerst een beetje over Amazon

In de begintijd van de retailgigant leek dit een bijna wonder elk gedrukt boek gemakkelijk te krijgen was - het was geweldig voor backlist-auteurs, geweldig voor degenen onder ons wiens taak het was om boeken te verkopen. Het enige dat ik me herinner over mijn eigen eerste bestelling, is dat Amazon me een muismat stuurde met het citaat van Groucho Marx: "Buiten een hond is een boek de beste vriend van een man." Binnenin een hond is het te donker om te lezen. " Onvervalste maar slimme omkoping. En het werkte. In die ontluikende, halcyon dagen van de boekcarrière van Jeff Bezos, wat moest niet leuk vinden?

Met een knipoog naar het gemak van online bestellen en het gemak van de ontdekking van boeken, was het omkoperij van consumenten - in de vorm van een grote korting voor consumenten, geen belastingen en gratis verzending - dat heeft geholpen om de dominantie van Amazon te ondersteunen. Flash-forward naar een DOJ-anti-trust rechtszaak tegen uitgevers en Apple en een confrontatie tegen Hachette die boekverkopen en auteurs pijn deed … aan de president van Author's Guild verleden en bestsellerauteur Turow's opmerkingen over hun tactiek:

"Amazon is een Trojaans paard en biedt vandaag lage prijzen - terwijl Wall Street bereid is om een ​​bedrijf te drijven dat geen winst maakt - ten koste van het vernietigen van het traditionele publicatie-ecosysteem dat onmisbaar is voor auteurs … Amazon eigenlijk voorkomt concurrentie door haar klanten te vergrendelen via apparaten als Prime en DRM, wat betekent dat Amazon-klanten boeken op hun Kindles niet kunnen lezen die door Apple of Google Play zijn verkocht."

Zelfs toen het enkele facetten van de industrie vervreemdde, slaagde Amazon er in om als een weldoener voor zelf-gepubliceerde auteurs te worden beschouwd - velen hebben een moord gepleegd door via zijn KDP te distribueren en de retailers door de uitschakeling van Hachette te halen. Maar de recente voorwaarden van het Kindle Unlimited-abonnementsmodel hebben naar verluidt veel van de bottom-lines van die indie-auteurs beschadigd, waardoor sommigen de wijsheid hebben overwogen om zoveel distributiekracht in één entiteit te stoppen.

Maar Amazon zal waarschijnlijk niet van plek veranderen. Het auteursgilde hoopt op juridische oplossingen; Amazon's financiers kunnen besluiten dat ze winst nodig hebben. Maar er zijn andere krachten aan het werken aan het opnieuw in evenwicht brengen van de macht van het publiceren van boeken.

Consolidatie van publicaties, inhoud gericht

De consolidatie van de uitgeverswereld omvat de vorming van Penguin Random House, de overname door Hachette van Perseus en de aankoop door HarperCollins van Harlequin. Wat ook de nadelen hiervan zijn, de concentratie van de bestverkochte content geeft de Big Five veel lezerswaarde met lezers en schept de potentie om lezers naar uitgevers te leiden in plaats van online retailers. Dit betekent hogere marges voor de uitgever.

Veel uitgevers bieden directe e-boekendistributie van hun websites, maar in 2014 lanceerde HarperCollins zeer openlijk een directe verkoopinspanningen, compleet met kortingen, gratis verzending en boekbemonstering. Dit was een zet die jaren teruggeschrokken zou zijn geweest, want hoewel uitgevers altijd boeken aan consumenten hebben verkocht en boekverkopers altijd hebben gepubliceerd, vermeden uitgevers dat waargenomen als concurreren met hun klanten, de boekverkopers.

Maar de lijnen in de branche vervagen nu meer dan ooit en het is logisch dat traditionele uitgevers meer openlijk en agressief concurreren op het gebied van digitale distributie.

En aangezien auteurs noodzakelijkerwijs meer van hun promotie doen, kunnen uitgevers ervoor kiezen huisauteurs financieel te stimuleren (bijvoorbeeld met hogere royalty's) om de verkoop aan de directe "verkoop" -knoppen van de uitgevers te stimuleren om effectief te concurreren met het robuuste affiliate-programma van Amazon. HarperCollins doet dit nu en biedt een extra royalty van 10% voor boeken die via hun systeem worden verkocht.

En iedereen die vandaag auteur wil worden, moet worden opgeleid in de manieren van de markt … vervolgde: verbreding van diensten van uitgevers, auteurs en agenten, bakstenen en mortel, vlees en bloed.