Tips voor het beheren van werknemers met autisme op de werkplek

Als je over autisme praat, wordt er vaak over gesproken in een schoolcontext, maar elk kind met autisme wordt een volwassene met autisme. Daarom moet je autisme bespreken in de context van de werkplek. Het beheren van werknemers met autisme kan een uitdaging vormen en vereisen dat managers de weergave van kenmerken door een autistische medewerker begrijpen en hierop adequaat reageren.

Autisme is een handicap die valt onder de Americans with Disabilities Act (ADA) en daarom moet je redelijke aanpassingen doen voor een werknemer of kandidaat met autisme.

Hoe ziet autisme op het werk eruit?

"Als je een persoon met autisme hebt ontmoet, heb je één persoon met autisme ontmoet." Deze verklaring, toegeschreven aan Dr. Stephen Shore, wordt vaak herhaald in de autismegemeenschap.

Omdat autisme een spectrumstoornis is, variëren mensen met autisme van iets anders dan een neurotypisch persoon, iemand die geen autistische of andere neurologisch atypische denkpatronen of gedrag vertoont, aan iemand die nooit in staat zal zijn om een ​​onafhankelijk leven te leiden.

Er zijn echter kenmerken die heel gebruikelijk zijn bij personen met autisme. WebMD stelde een lijst samen van symptomen gerelateerd aan autisme. Hier zijn er vier die van invloed kunnen zijn op uw werkplek. Het zijn voorbeelden van waar managers over na moeten denken bij het beheren van werknemers en kandidaten met autisme op de werkplek.

Moeilijkheden met interpersoonlijke vaardigheden

Mensen met autisme kunnen "aanzienlijke problemen hebben bij het ontwikkelen van non-verbale communicatievaardigheden, zoals eye-to-eye starende blik, gezichtsuitdrukking en lichaamshouding."

Lees die zin en denk na over hoe je een kandidaat beoordeelt in een sollicitatiegesprek. "Hij zag er ongemakkelijk uit," of "ze zou me niet in de ogen kijken; ze moet liegen. "Veel oordelen worden gemaakt op basis van de lichaamstaal van een kandidaat, maar een werkzoekende op het autismespectrum is mogelijk niet in staat om deze oordelen te vellen of haar eigen lichaam vast te houden op een manier die neurotypische mensen zouden verwachten.

U moet stoppen en overwegen of het hebben van een kandidaat u direct in de ogen kijkt, is een essentiële functie van het werk. Als dat niet het geval is (en waarschijnlijk ook niet is), moet je ervoor zorgen dat je een kandidaat niet afwijst vanwege dergelijk gedrag.

Hetzelfde geldt voor de werkplek. Als u een medewerker met autisme wilt leiden, moet u de kloof overbruggen tussen uw verwachte interpersoonlijke interactie en die van de werknemer met autisme.

Handelen als een teamspeler

Een ander symptoom dat een persoon met autisme kan vertonen is een "gebrek aan interesse in het delen van plezier, interesses of prestaties met andere mensen." In zakelijke taal kunnen managers zeggen dat deze persoon geen teamspeler is. Teamwerk is belangrijk, maar is het een essentiële functie van een baan? Maakt het feliciteren van een collega op een grote prestatie het verschil uit tussen een positieve of negatieve prestatiebeoordeling?

Bovendien kan een autistische medewerker 'moeite hebben om de gevoelens van een ander te begrijpen'. Wat een autistische persoon als rechtlijnig ziet, kan door een andere persoon als onbeschoft en ongepast worden opgevat. Dit kan neerkomen op wat lijkt op een cultureel verschil, en het kan cultureel zijn, maar het kan ook gerelateerd zijn aan hoe je brein informatie verwerkt.

Een manager kan zeggen: "Ik wil je bedanken voor al je harde werk aan dat project, maar ik hoopte dat je de volgende keer zou kunnen denken om dat op een andere manier te doen." Ze probeert aardig te praten, maar sommige autistische werknemers zijn niet krijg niet de boodschap dat de baas verandering wil.

Bij het beheren van medewerkers met autisme, probeer de directe aanpak. "Goed gedaan. Doe de volgende keer dit in plaats van dat."

Gebrek aan humor

Je kunt de werkdag niet doorkomen zonder een goed gevoel voor humor, toch? Welnu, een werknemer met autisme kan moeite hebben om humor te begrijpen. Ze neemt misschien iets dat jij zegt als een instructie in plaats van wat jij als een voor de hand liggende grap beschouwt.

Het resultaat kan tot verwarring leiden. U moet rechtuit spreken en uw grappen bewaren voor momenten waarop u niet meteen over moppen praat als u een medewerker met autisme leidt.

Bovendien kan het soms moeilijk zijn om uit te leggen wat wel en niet geschikt is voor gedrag op de werkplek. Denkbeeldige lijnen bestaan ​​over wat een grappige grap is en wat een ongepaste opmerking vormt. Een medewerker met autisme kan moeite hebben met deze regel en iets zeggen dat jij en HR als ongepast beschouwen.

Maar de juiste reactie bij het managen van een werknemer met autisme is anders dan je zou zeggen tegen een neurotypische werknemer. Nee, u hoeft geen excuus te bieden voor slecht gedrag op de werkplek, maar ja, u moet wellicht extra tijd besteden aan het uitleggen van de regels om niet over te gaan naar een medewerker met autisme.

De noodzaak van een strikt schema

Sommige mensen met autisme kunnen hyperfocussen, wat het vermogen is om zeer aandachtig te focussen op een onderwerp, onderwerp of taak die hen interesseert, terwijl anderen een strikt schema nodig hebben dat je niet kunt veranderen zonder ernstige gevolgen. Je denkt misschien dat je ellebogen diep in een project bent wanneer je autistische collega plotseling opstaat en gaat lunchen en begint te eten.

Je kunt dat zien als een teken dat ze niet in het project heeft geïnvesteerd en bereid is om je het werk zelf te laten doen. Maar in werkelijkheid is het gewoon dat ze altijd om 12:15 uur lunchen eet en het is nu 12:15 uur.

In het geval van hyperfocus, als de werknemer met autisme's hyperfocus bezig is met het werk dat je doet, is dat geweldig, maar het zal zorgen voor saaie gesprekken in de gespreksruimte. Als de aandacht op iets anders is gericht, kunt u veel van uw leven doorbrengen met het horen van de huidige hobby van uw autistische collega.

Nogmaals, wanneer u een medewerker met autisme beheert, moet u bepalen of deze kenmerken al dan niet redelijk zijn. Elke dag op precies dezelfde tijd lunchen lijkt een redelijke accommodatie voor een medewerker met autisme. Als de hyperfocus de werknemer verhindert om haar eigenlijke werk te doen, bestaat er echter mogelijk geen redelijke accommodatie.

Het bepalen van een redelijke accommodatie

De Americans with Disabilities Act (ADA) vereist een interactief proces. Dit betekent dat jij en je werknemer met autisme moeten bespreken wat de werknemer nodig heeft en tot overeenstemming komen over een redelijke oplossing.

Bij het beheren van een medewerker met autisme hoeft u niet alleen te accepteren wat de werknemer zegt dat ze nodig heeft, maar moet u te goeder trouw onderhandelen. Wat redelijk is voor het ene bedrijf is misschien niet redelijk voor het andere.

Als een autistische medewerker zegt dat ze zonder afleiding moet werken, mag je haar toestemming geven om een ​​koptelefoon te dragen als je anders medewerkers niet toestaat dit te doen. Deze accommodatie is redelijk. Maar als het haar werk is om met klanten samen te werken, kan het niet redelijk zijn om haar een koptelefoon te laten dragen om een ​​uitstekende klantenservice te bieden.

Het is van cruciaal belang dat uw functiebeschrijvingen alle belangrijke functies van de banen van werknemers dekken. Op die manier kunnen jij en een autistische sollicitant bepalen of de kandidaat al dan niet de belangrijkste functies kan uitvoeren. Als zij de belangrijkste functies kan uitvoeren, moet u beslissen of zij de beste kandidaat is op basis van vaardigheden, ervaring en andere factoren die u normaal gesproken bij de selectie van kandidaten zou gebruiken.

Een kandidaat afwijzen omdat ze je niet in de ogen kijkt als ze spreekt wanneer het werk voornamelijk bestaat uit het zelfstandig werken op een computer, is waarschijnlijk in strijd met de wet.

Autisme op de werkplek is iets waar alle HR-afdelingen over na moeten denken en nadenken over manieren waarop ze huidige en potentiële werknemers kunnen accommoderen die zich ergens in dit spectrum bevinden. U kunt uw bedrijf zeker ten goede komen wanneer u de hoogst gekwalificeerde werknemer inhuurt, zelfs wanneer dit een paar aanpassingen vereist wanneer u een werknemer met autisme bestuurt.

------------------------------------------------

Suzanne Lucas is een freelance journalist gespecialiseerd in Human Resources. Het werk van Suzanne is te zien geweest in aantekeningenpublicaties waaronder Forbes, CBS, Business Inside r en Yahoo.