Wat zijn militaire uitrijdingsmunten?

Uitdagingsmunten leggen de essentie van militaire en eerste responder-relaties vast en brengen trots naar degenen die ze dragen. Veel lezers weten misschien niet eens wat een 'challenge-munt' is, of hoe ze worden gebruikt binnen de hedendaagse militaire rangen, maar het gebruik ervan komt in veel arena's veelvuldig voor. Leden van de Amerikaanse strijdkrachten, rechtshandhaving en brandweerlieden hebben een lange traditie van het dragen van dergelijke munten die eenheid en broederschap van eenheden symboliseren. Elk stuk draagt ​​meestal unieke eenheidsymbolen of motto's die de groep identificeren waarin ze voorkomen en worden vaak verhandeld, gepresenteerd en verzameld tussen leden van de unit.

Geschiedenis of Mythe?

Afhankelijk van wie je het vraagt, heeft de 'challenge-munt' historische wortels die teruggaan van vijftig tot bijna honderd jaar. Het meest gedocumenteerde en vertrouwde verhaal over deze munten komt van een Amerikaanse jagerpiloot die tijdens de Eerste Wereldoorlog werd neergeschoten en moest landen op vijandig Duits grondgebied. De piloot werd vervolgens gevangen genomen en tijdelijk vastgehouden in een detentiefaciliteit die later werd aangevallen door de Britse strijdkrachten. Deze aanval bood de Amerikaan een kans om later te ontsnappen.

Op een gegeven moment na zijn ontsnapping, en zonder veel van zijn persoonlijke bezittingen met hem, werd de Amerikaan geconfronteerd met Franse soldaten die hem vasthielden. In die tijd werd hij verondersteld een Duitser te zijn, waardoor de Fransen bijna zijn leven namen. De Amerikaan pleit met de Franse officier dat hij inderdaad een bondgenoot was en presenteerde een uitdagingsmunt die hij van zijn luitenant had ontvangen, enige tijd voordat hij werd ingezet. De munt was geslagen met insignes van de Amerikaanse eenheid en andere identificerende merken.

De Franse officier herkende onmiddellijk de insignes op de munt en stelde plannen voor het leven van de Amerikaan uit tot zijn identiteit werd gevalideerd. Later werd de piloot vrijgegeven en de legende gaat dat de uitdagingmunt die hij zijn toekomstige Franse beul had aangeboden, zijn leven redde.

Challenge Coins vandaag

Tegenwoordig is de populariteit van de uitdagingmunt uitgegroeid tot meer dan alleen een teken van vertegenwoordiging voor militair personeel. Ze worden actief verhandeld tussen actieve, gepensioneerde en civiele medewerkers binnen overheidsinstanties en politieke kantoren. De munt is ook gebruikelijk geworden om aan hoogwaardigheidsbekleders en speciale gasten op bepaalde locaties te presenteren als een teken van "welkom" en respect. Presidenten William Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump hebben uitdagingsmunten geslagen om te presenteren aan gasten van het Witte Huis en diplomaten van andere landen.

De traditie is ook uitgebreid naar andere landen, waaronder Canada, het Verenigd Koninkrijk en Australië. Meest recent heeft president Trump een uitdagingsmunt uitgegeven voorafgaand aan de Noord-Koreaanse en Amerikaanse nucleaire top in Singapore in 2018.

Door de jaren heen zijn militaire munten geëvolueerd van schijnbaar eenvoudige ontwerpen naar meer complexe en kleurrijke variëteiten. Dit kan voornamelijk worden toegeschreven aan de vooruitgang in productietechnieken die in de loop der jaren zijn geperfectioneerd. Een van de vroegste uitdagingsmunten waarvan bekend is dat hij bestond, was een eenvoudige, door een dobbelsteen geslagen koperen munt met een vaag embleem en nauwelijks waarneembare tekst. Moderne munten worden op een manier vervaardigd die het mogelijk maakt om driedimensionale afbeeldingen weer te geven die in de buurt zijn van de details die op de werkelijke valuta worden gevonden.

Vrijwel elk element van een aangepaste munt kan nu worden aangepast aan de individuele voorkeuren. Enkele van de meer populaire functies van uitdagingsmunten die in de afgelopen tien jaar zijn gemaakt, zijn onder meer nummering, speciale randafwerking en fotografische inserts, waarmee een echt beeld aan een of aan beide zijden van een munt kan worden aangebracht.

Gedurende de hele loopbaan van een lid van de krijgsmacht, zal hij of zij een aanzienlijk aantal uitdagingsmunten kunnen tegenkomen en ontvangen. Bijvoorbeeld, de Luchtmacht van de Verenigde Staten houdt een muntceremonie voor zijn cadetten bij het afstuderen, en voor veel Vliegers is dit de eerste van vele die zij tijdens hun dienstperiode dierbaar zullen zijn.

Grote nieuwsagentschappen hebben onlangs de presentatie van uitdagingsmunten behandeld door hooggeplaatste functionarissen tot oorlogshelden bij hun terugkeer uit Irak en Afghanistan. Dergelijk mediabewustzijn heeft ertoe bijgedragen dat deze munten ook in andere landen dan het leger steeds populairder worden. Rechtshandhavingsinstanties en brandweerorganisaties hebben dit voorbeeld gevolgd door uitrustingsmunten te verspreiden onder hun personeel voor erkenning en prestatiedoeleinden. Velen hebben erkend dat een klein, persoonlijk token de eenheid tussen een team kan opbouwen, wat ook het moreel onderweg bevordert.

Niet iedereen in de regering houdt van het idee van de uitdagingmunt. De huidige minister van Defensie James Mattis heeft onlangs verklaard: "Ik spaart geld voor bommen" toen hem werd gevraagd of hij de munten bij de troepen uitdaagde.

Overwegingen? Een munt ontwerpen

Het lijdt geen twijfel dat het uitdagen van munten een belangrijke en diepgewortelde rol speelt binnen veel first responder organisaties, zowel hier in de Verenigde Staten als daarbuiten. Er is gezegd dat alleen degenen die een muntstuk hebben gediend en ontvangen voor bepaalde prestaties, hun betekenis zullen waarderen, maar het is duidelijk dat deze nauw verbonden traditie zich heeft ontwikkeld en uitgebreid buiten de militaire, politie- en brandbestrijdingsgemeenschappen. Veel bedrijven en kleine bedrijven die zaken doen met leger, politie en brandweer zullen ook munten verdienen.

Sommige organisaties die munten maken:

Aangepaste uitdagingenmunten

Munten uitdagen voor minder geld

Challenge Coins Ltd