Speciale Ops-weerteams

HURLBURT FIELD, Fla. - Slashing door Birmese jungles met majoor Gen. Orde Wingate's Chindits; hongerig ver beneden de DMZ in Noord-Vietnam; infiltreren in Noord-Irak om het succes van een duizend-man sprong vanuit de lucht te garanderen - niet de gemiddelde dag op kantoor voor de meeste weersvoorspellers.

Maar die missies en nog veel meer zijn vanaf 1942 van de gewone gang van zaken geweest voor de speciale operatiewedstrijdteams van de luchtmacht die hier zijn toegewezen aan het 10e Combat Weather Squadron.

De door gevechten getrainde meteorologen van het weer met speciale operaties staan ​​al meer dan 60 jaar aan het begin van de speer. Ze hebben inzet met andere speciale operatoren van elke tak van de strijdkrachten. Ze voorzien de commandanten van strijders van de weergegevens en analyses die ze nodig hebben om missies te plannen en uit te voeren op het tactische, operationele en strategische niveau van oorlog.

Elite-leden van het Special Warfare-programma van de Luchtmacht, speciale operatiewagenbestellers krijgen een gespecialiseerde training die veel verder gaat dan die van andere meteorologen, zei squadrondirecteur Majoor Don Shannon.

"Onze jongens hebben eerst de normale weertraining doorlopen en hebben in een operationeel weerseskadron gediend voordat ze zich konden aanmelden voor SOWT," zei hij.

Majoor Shannon zei: "We werken meestal met speciale operatiekrachten van het Special Operations Command van het Amerikaanse leger, maar vanwege de unieke mogelijkheden die we bieden, werken we ook met speciale operatorteams van de andere diensten. Vanwege het soort individuen waarmee we samenwerken, ondergaan we veel van de gespecialiseerde training die ze doen, zodat we ze in het veld kunnen volgen."

Weer teamleden zijn spring-gekwalificeerd en kunnen worden beoordeeld als militaire vrije val parachutisten, luchtaanvallen specialisten, Rangers, duiker kwalificaties en meer, zei de majoor.

Sommige teamleden hebben een gespecialiseerde opleiding ontvangen in militair skiën, sneeuwschoenwandelen en lawineprognoses om beter in lijn te komen met de missie van hun SOF-tegenhangers, zei hij.

"We weten dat wanneer we een voorspelling uitbrengen iemand het downrange gaat gebruiken," zei Capt. Don Garrett, de assistent-directeur van operaties van het squadron. "We bieden de real-time, oplettende waarheid op de grond over omstandigheden die de missie kritisch kunnen beïnvloeden.

"Daarom is dit een totale vrijwillige outfit," zei hij. "We zijn allemaal bereid om het elke dag honderd procent te geven."

Majoor Shannon is het ermee eens dat de mensen zijn die de weerteams uniek maken.

"Deze mensen hebben een goede houding. Het zijn stoere mannen die het voor elkaar krijgen, hoe moeilijk het ook wordt, "zei hij. "Er zijn er niet veel van, dus we kennen elkaar allemaal en weten hoe we als een team moeten werken."

In feite zijn er maar heel weinig SOWT-operatoren in het ministerie van Defensie. Ze zijn momenteel opgenomen in de Global Military Force Policy met een lage densiteit en een grote hoeveelheden activum.

Er zijn ongeveer 100 SOWT-operatoren in de luchtmacht, waaronder 20 tot 25 officieren, zei Majoor Shannon. De meeste zijn bij het Hurdford squadron. Maar anderen dienen met AFSOC speciale tactiekeenheden in de Verenigde Staten en in het buitenland, zei hij. Niet alleen het lage aantal knuppels maakt het moeilijk om het SOWT-veld te betreden, maar ook de fitnessnormen en het selectieprogramma zijn even uitdagend. In feite moeten de SOWT-kandidaten het VERLEDEN behalen dat dezelfde gebeurtenissen zijn als de luchtmacht PJ en CCT: 2 x 25 m onderwaterzwemmen, 500 m zwemmen, push-ups, situps, pullups en een getimede run van 1,5 mijl.

Ze zullen ook moeten rucken (het dragen van 50 pond rugzakken) voor getimede evenementen ook.

Luchtmacht fysieke capaciteit en uithoudingsvermogenstest (PAST)

Sowt 2 x 25 m u / w zwemmen Pass / fail

500m zwemmen 11:42

1,5 mijl hardlopen 10:10

Pullups 2 min 8

Situps 2 min. 48

Pushups 2 min 48

OPMERKING: De PAST-vereisten zijn ontworpen om te testen op een minimum fitnessniveau voor toegang tot de verschillende trainingspijplijnen. Kandidaten moeten tijdens hun sollicitatieproces blijven trainen om deze minima te overschrijden om hun slaagkansen te vergroten, omdat het een zeer competitief programma is.

KWALIFICATIES VOOR AF SOWT

• Succesvolle afronding van het SOWT PAST (hierboven)
• Minimumscore van 30 op het SOWT-selectiemodel voltooid in Tailored Adaptive Personality Assessment System
• Fysieke kwalificatie en onderhoud van fysieke normen voor speciale operaties met inbegrip van parachutetaken
• Het bezit van een geldige officiële rijbewijs om overheidsvoertuigen te besturen
• Normaal kleurenzicht en dieptewaarneming
• Kwalificatie om vuurwapens te dragen
• Behoud kwalificaties voor Special Operations Weather Teams
• Kwalificatie en vaardigheid in militaire parachutes

• Voltooiing van de controle van het huidige nationale agentschap, controles en kredieten van het lokale agentschap
• Voltooiing van 7,5 weken basis militaire training en vliegersweek
• Moet tussen de 17 en 39 jaar oud zijn

Een "typische" SOWT-missie was zo uitgevoerd door Staff Sgt. Dave Mack.Hij infiltreerde in Irak met een operationeel detachement-alfa-team van het leger speciale eenheden tijdens de vroege stadia van Operatie Iraqi Freedom. Geëxploiteerd met het verzamelen van weergegevens, doorstond het team zandstormen die hen in hun slaapzakken begroeven.

Ze overleefden 12 raketaanvallen, een die hun humvee vernietigde en bijna een voortdurende aanval op kleine wapens doorstaan. Op een gegeven moment leverde brigadier Mack 36 ononderbroken uren weerswaarnemingen, zodat vliegtuigen ernstig gewonde soldaten uit Bagdad konden evacueren. Hij voerde ook veiligheids- en wapendetails uit met de andere teamleden.

'Je krijgt zoveel voldoening van deze missie,' zei Majoor Shannon. "Iedereen werkt samen en je beïnvloedt de missie in elke fase, van planning tot uitvoering tot herschikking."

Staff Sgt. Jody Ball, een vierjarige veteraan van het weer voor speciale operaties, is het daar mee eens.

"De combinatie van de mensen en de missie maakt dit werk zo goed", zei hij. "Ik werk met Rangers, (leger) special forces, (pararescue-jumpers), gevechtscontrollers - het is een elitegroep.

"Het is veel meer dan je kunt krijgen in een normaal weerstation," zei hij. "Het is niet jouw standaard werkdag."

Gerelateerde video: Spec Ops Weather Teams