Wat is Air Force Pararescue Training Hell Night?

De luchtmacht Pararescueman (PJ) is de gevechtsdokter voor speciale operaties van de luchtmacht die speciaal is opgeleid om gevallen militaire leden in alle takken van de dienst te redden. Terwijl vele andere eenheden voor speciale operaties hun successen noteren door het aantal vijandige soldaten dat ze doden of vangen, wordt de luchtmacht PJ getraind om voornamelijk levens te redden.

De luchtkorps PJ-trainingskandidaten op de Lackland Air Force Base is een 10-weekse pararescue indoctrinatie cursus waarbij PJ's en gevechtscontroletechnici hun speciale ops trainingspijplijn starten.

Voordat de training voltooid is, zullen de studenten precies weten wat het betekent om naar fysieke en mentale grenzen te worden geduwd zonder het voordeel van een volledige nachtrust. De 'verlengde trainingsdag', ook wel 'Hell Night' genoemd, is een zeer intense training van vrijwel constant bewegen of ongemak voor een solide dag en nacht.

Wat te verwachten in PJ-training

Gedurende 20 uur duwen de instructeurs het team van PJ-studenten zowel mentaal als fysiek naar hun limiet, en bereiden ze hen voor op de resterende maanden van de pararescue-trainingspijplijn. Een student en zijn klas zullen de dag in en uit het zwembad doorbrengen met schijnbaar eindeloze pushups, flutter kicks, fast swims (zowel onderwater- als oppervlaktezwemmen), betreding en andere watergerelateerde vaardigheden.

De fysieke eisen die worden gesteld aan de studenten, vergezeld door een gebrek aan slaap, zorgen voor een stressvolle omgeving. De uitgebreide trainingsdag is bedoeld om studenten kennis te laten maken met de ontberingen van de activiteiten en om teambuilding te bevorderen. Het benadert wat een dag zou zijn voor pararescue-specialisten, vooral die in gevechtsituaties. Het is intens omdat het zo dicht mogelijk bij de chaos van het slagveld moet komen.

Slaaptekort

Slaaptekort, hoewel niet het primaire doel van deze training, is een belangrijke factor in het proces. Echter, werken onder zware omstandigheden met minimale slaap is een manier van leven voor pararescuemen. Geduwd worden en de gevolgen ervaren van slaapgebrek in een gecontroleerde omgeving, onder constant toezicht van instructeurs, is een essentieel onderdeel van pararescue-training.

De training, al moeilijk en veeleisend, wordt moeilijker wanneer het element van slaapgebrek wordt geïntroduceerd. Het gebrek aan slaap maakt individuele taken moeilijker te bereiken voor iedereen, ongeacht hun beroep. Voor deze piloten is het doel van deze training om hun vaardigheden aan te scherpen, zodat het uitvoeren onder extreme omstandigheden minder uitdagend wordt.

Opleiding

Na het voltooien van de basisopleiding en de Airmen's Week, breng je 501 dagen door op de technische school in Lackland Air Force Base in Texas. Dat lijkt misschien een lange tijd, maar het is een zeer grondig trainingsprogramma voor een van de belangrijkste rollen van de luchtmacht.

De cursussen die je volgt zijn:

• Pararescue-indoctrinatie
• Airborne (Parachutist)
• Special Forces combat duiker kwalificatie
• Bestrijding van overlevingstraining
• US Navy onderwateruitgangstraining
• Militaire vrije val parachutist
• Speciale operaties bestrijden de medicijncursus
• Pararescue en herstel-apprentice

Waterzekerheid boren

De PJ-trainees ondergaan watervertrouwenoefeningen in een donkere poel, een slopende ruckmars, een leiderschapsreactiecursus met navigatie en probleemoplossing, en een 1.750 meter zwemmen in een koud waterreservoir.

Bij het reservoir banen leerlingen zich in het koude water met wetsuits in de hand. Instructeurs laten de cursisten hun duikpakken onderdompelen voordat ze ze dragen. Dan is het de vermoeiende duik en dat lijkt een miljoen flitsende schoppen.

De studenten mogen hun armen niet gebruiken; deze boor is helemaal fladderend met grote SCUBA-vinnen die grote schade kunnen aanrichten aan onvoorbereide enkels, voeten en benen.

Zodra de Hell Night voorbij is, hebben de trainees van pararescue een idee hoe het zal zijn als ze het einde van hun training halen. Niet iedereen zal slagen voor de intense pararescue-cursus; het heeft van oudsher een van de hoogste uitspoelingspercentages van Amerikaanse militaire technische trainingsprogramma's.

------------------------------------------------------

Stew Smith is een voormalige Navy SEAL en fitness-auteur die is gecertificeerd als Strength and Conditioning Specialist (CSCS) bij de National Strength and Conditioning Association.