Air Force Crew Chief (Tactical Aircraft Maintenance)

Plichten en verantwoordelijkheden

Zoals je je kunt voorstellen, is het houden van een vliegtuig ter waarde van honderden miljoenen dollars in topvorm een ​​complex proces. Serieus teamwerk tussen piloten in verschillende luchtmachtspecifieke codes (AFSC) is essentieel om dit mogelijk te maken.

In die groep zijn de tactische vliegtuigonderhoudsters algemeen bekend als "crew chiefs" omdat ze generalisten zijn die de zorg van het vliegtuig coördineren en de specialisten (zoals luchtvaartelektronica of voortstuwingstechnici) oproepen wanneer ze een probleem vinden. Met andere woorden, als de jet een patiënt in een ziekenhuis was, zou de crew chief zijn primaire arts zijn, waarbij hij coördineerde met specialisten in radiologie, psychologie en dergelijke indien nodig.

De Air Force Enlisted Classification Manual (PDF) beschrijft de taken van de crew chief in vier brede gebieden:

• Dagelijks onderhoud, inclusief "end-of-runway, postflight, preflight, thru-flight, speciale inspecties en fase-inspecties."
• Diagnose van storingen en vervanging van componenten.
• Gedetailleerde inspectie, archivering en administratie.
• Supervisie en coördinatie van vliegtuigonderhoud, evenals uiteenlopende taken als "crew chief, reparatie en ontginning, en ….

Militaire vereisten

Net als de meeste andere technici moeten bemanningsleiders een normale kleurenvisie hebben om de klus te klaren. Ze moeten ook een achtergrondcontrole doorstaan ​​met in aanmerking te komen voor een geheime veiligheidsmachtiging.

Luchtmacht recruteringsliteratuur beveelt iedereen die geïnteresseerd is in "vliegtuigen, elektronica, informatica, techniek, onderhoud en reparatie, of natuurkunde" kan deze carrière aantrekkelijk vinden. Maar ongeacht hun interesses moeten rekruten, voordat zij in dienst treden, hun middelbare school afronden en de Armed Services Vapational Aptitude Battery (ASVAB) passeren met een in aanmerking komende Air Force mechanische score van 47 of hoger.

Opleiding

De eerste dag in de luchtmacht begint voor iedereen met een basistraining op Lackland Air Force Base Texas. Airmen gecontracteerd als crew chiefs blijven in Texas, althans in eerste instantie, voor technische school op Sheppard Air Force Base.

Het is moeilijk te zeggen hoe lang de rest van de initiële scholing van een crewchef duurt. Deze officiële factsheet 404 van de luchtmacht beweert dat de initiële training bij Sheppard bijna drie maanden duurt, maar dat zal waarschijnlijk geen training voor een specifiek vliegtuig zijn.

Kijk, het is aan de luchtmacht, aan welke vliegtuigen een bepaalde crewchef zal trainen om aan te werken, dus als je een favoriet in de gaten hebt, heb je misschien pech. Na het leren van basisprincipes, kunnen vliegers worden aangewezen om zich te specialiseren in het onderhoud van dergelijke vaartuigen zoals F-15 of F-16 straaljagers, de A-10 Thunderbolt, trainingsvliegtuigen, helikopters, het U-2 verkenningsvliegtuig (niet de band) of degene die is ingesteld om de meeste andere jets te vervangen, de F-35 Joint Strike Fighter. Waar en hoe lang een crew chief opleidt, hangt af van welk vaartuig de luchtmacht toewijst.

Degenen die zijn aangewezen om te werken op F-16 straaljagers, gaan bijvoorbeeld door naar Luke Air Force Base in Arizona om de training af te maken. In een artikel in public affairs van 2009 beschreef kapitein Kimberly Hollenback - toen commandant van het trainingsprogramma bij Luke - het opleiden van een F-16 crew chief als "vier maanden op Sheppard Air Force Base, Texas, en een maand bij Luke," waar De laatste training bestaat uit een kort 20-dagenprogramma, meestal buiten het klaslokaal.

Als alternatief kunnen Airmen die voorbestemd zijn om aan de (relatief) nieuwe F-35 te werken, een opleiding afronden bij de Eglin Air Force Base in Florida. Maar nogmaals, de cursusduur kan variëren.

Certificeringen en loopbaanvooruitzichten

Met aanvullende training en testen, laat het CAFentialing and Education Research Tool (CERT) van het Community College of the Air Force (CCAF) zien dat crewchefs misschien een aantal van deze professionele certificeringen willen bekijken om hun cv te versterken:

• FAA-gecertificeerd casco of krachtwerktuigkundige
• Gecertificeerde luchtvaarttechnicus
• Gecertificeerde manager
• Gecertificeerde productietechnicus

CCAF biedt ook een Airframe en Powerplant Certification-programma waarmee vliegers FAA-certificering krijgen door on-the-job ervaring en online cursussen.

Na een loopbaan bij de luchtmacht kunnen bemanningsleiders werken als vliegtuig- en avionica-apparatuurmechanica of -technici, hoewel het Bureau of Labor and Statistics voorspelt dat het veld "langzamer dan gemiddeld" zal worden tot 2020. Dit kan een van die gebieden zijn waar, als je van het leger geniet, is een 20-jarige koppeling aan pensioen niet zo'n slecht idee.