Hoe de nieuwsdekking is veranderd sinds de aanslagen van 11 september

Op 11 september 2001 maakte het niet uit of je een anchorman Tom Brokaw van NBC News was of een rookie-verslaggever in een kleine stadskrant, je werd geconfronteerd met een crisis die je nog nooit eerder had meegemaakt of had kunnen bedenken. De beslissingen die in redacties in het hele land zijn genomen, hebben een blijvende verandering nagelaten in de manier waarop de nieuwsmedia de verhalen tot op de dag van vandaag behandelen.

Gevoeligheid in rapportage

De aanvallen hadden geen overdrijving nodig, geen creatief schrijven om ze erger te laten lijken dan ze al waren. In de dagen na de aanvallen beval David Westin, de president van ABC News, dat de video van de jets die het World Trade Center in New York City raken, niet steeds opnieuw wordt herhaald om kijkers, vooral kinderen, niet te storen.

Dat was een mijlpaal, gezien het aantal keren dat Amerikanen waren blootgesteld aan een video van de explosie van de Space Shuttle Challenger en de moord op Pres. John F. Kennedy. Voor die tijd heb je het meestal uitgebuit als je goede video had. Vandaag onderzoeken nieuwsorganisaties de berichtgeving over gewelddadige verhalen, zoals massale schietpartijen. Sommigen besluiten dat zelfs wanneer een video beschikbaar is, deze te grafisch is om op tv te zetten.

Technologie hoogtepunten persoonlijke verhalen

In de jaren na 9/11 zijn smartphones met video-opnamemogelijkheden en de mogelijkheid om beelden direct naar internet te uploaden alomtegenwoordig geworden. Mobiele telefoons kunnen foto's maken en video's opnemen en online plaatsen. In de haast om het verhaal in de lucht te krijgen, moeten nieuwsbeheerders beslissen hoe deze vorm van communicatie moet worden gebruikt.

Een belangrijke vraag is of alleen de afbeeldingen moeten worden gebruikt die rechtstreeks naar het media-verkooppunt zijn verzonden of wat u op internet kunt vinden zonder rekening te houden met privacy of eigendom. Hetzelfde geldt voor berichten op Twitter of Facebook, die in 2001 niet bestonden. Een mediabedrijf moet een beleid voor sociale media opzetten over het gebruik van deze hulpmiddelen.

Zichtbaar patriottisme

Denk aan de vlaggen van de Amerikaanse vlag die politici en nieuwslezers kort na de aanslagen begonnen te dragen? Aanvankelijk werden ze gezien als een teken dat Amerika sterk zou staan. Al snel zeiden critici dat ze werden gebruikt om politieke steun te betuigen voor het beleid van president Bush.

Verslaggevers met nieuwsorganisaties die nooit een politiek standpunt zouden innemen, werden geconfronteerd met een dilemma. Als je de spijker op de kop houdt, kan het lijken alsof de journalist een politieke agenda steunt. Ze weghalen kan er on-Amerikaans uitzien. ABC was een organisatie met een beleid dat specifiek verklaarde dat de pinnen en andere symbolen niet gedragen konden worden.

De pinflap is vervaagd, maar de patriottistische strijd gaat verder via een kabeltelevisiekanaal. Al Jazeera English (AJE) presenteert rapporten vanuit het perspectief van het Midden-Oosten en biedt Amerikanen een blik op hoe mensen in een ander deel van de wereld ons zien. Zelfs tien jaar na 9/11 maakten kabeltelevisiebedrijven naar verluidt zich zorgen over een terugslag als ze het kanaal aanboden, ook al heeft AJE een Columbia Journalism Award gewonnen.

Culturele verschillen delen

Toen de natie eenmaal de gezichten zag en de namen van de 9/11 verdachten las, werd het gemakkelijk om mensen uit het Midden-Oosten of islamitisch geloof als mogelijke terroristen te richten. Nieuwsorganisaties kozen ervoor om actief tegen die stereotypering te vechten of zagen een kans om er de hand aan te houden.

Fox News Channel is beschuldigd van het spelen voor de Amerikanen 'angsten voor moslims. Anderen in de media worden bekritiseerd omdat ze aannemen dat alle terroristische daden sinds 9/11 worden gepleegd door moslimextremisten, en dan verbaasd optreden wanneer de verdachten in sommige gewelddaden, zoals de aanslag in 2011 in Noorwegen, wit en christelijk blijken te zijn.

Andere mediakanalen hebben een andere benadering gekozen, waarbij ze moslims in hun eigen gemeenschap zochten om te interviewen over hun geloof en rituelen. De dekking van een bedreigde islamitische Jihad wordt vervangen door verhalen over de Ramadan, een heilige maand.

Mogelijke nieuwe dreigingen

Bombedreigingen en mysterieuze witte poederontdekkingen zijn sinds 9/11 onderdeel van de Amerikaanse samenleving geworden. Nieuwsmanagers worstelen vaak als ze besluiten of geruchten over een mogelijke gewelddadige daad nieuwswaardig zijn of gewoon voeden met angst.

Jarenlang werd een bommelding op een buurtschool afgedaan als het werk van grappenmakers en genegeerd. Niet meer. Nu worden ze vaak gemeld als arrestaties worden verricht, zelfs als de verdachten gewoon ondeugende tieners zijn. Wit poeder zal de nieuwsbemanningen tot op de dag van vandaag brengen, hoewel de meeste ontdekkingen onschuldig blijken te zijn, zoals het stof dat in Chicago wordt aangetroffen of de instant soep die in New York wordt ontdekt. Toch laat de verslaggeving zien dat verslaggevers zich geconditioneerd hebben om elke situatie als serieus te behandelen.

In de jaren na de aanslagen hebben journalisten een delicate evenwichtsoefening. Behandel elke ontwikkeling als een ademloze waarschuwing en wordt beschuldigd van sensatiezucht. Verwaarloosbare bedreigingen en worden gestraald voor het in gevaar brengen van levens. Nieuwsmanagers ondervinden hetzelfde oordeel als politici en wetshandhavingsdeskundigen. Maar al deze groepen hebben nu de wijsheid die voortkomt uit het getuigen en overleven van 9/11.