Tijd vrijmaken van je carrière om kinderen groot te brengen

Toen ik mijn carrière in 1996 stopte om bij mijn dochtertje thuis te blijven, had ik gemengde gevoelens over mijn beslissing. Ik voelde dat ik aan het doen was wat ik moest doen, maar toch voelde ik een zeker verlies van identiteit. Ik had zes jaar als bibliothecaris en coördinator van een informatiecentrum voor banen gewerkt en had een zeer sterke band met mijn carrière.

Maar mijn hart vertelde me dat ik niet gelukkig zou zijn als ik mijn dochter elke dag zou verlaten. Bovendien was het voor mij financieel logisch om thuis te blijven. Toen ik de kosten van kinderopvang aftrekte van mijn salaris voor thuiskomst, besefte ik dat wat er overblijft, niet echt een verschil zou maken.

Na verloop van tijd heb ik me aangepast aan mijn "nieuwe" leven en heb ik genoten van het kijken hoe mijn dochter van baby naar peuter ging. Ik voelde echter dat er iets ontbrak. Ik had het gevoel dat mijn vaardigheden zwakker werden. Ik maakte me zorgen dat tegen de tijd dat ik besloot om weer aan het werk te gaan, er geen plaats voor me zou zijn. Om nog maar te zwijgen over het feit dat ik me verveel - er is veel downtime met een klein kind.

Veel van mijn vrienden werkten en ik vond het moeilijk om nieuwe te maken. Ik ging op zoek naar dingen die ik thuis moest doen - niet per se om geld te verdienen, maar om mijn vaardigheden bij te houden en nieuwe te leren. Medio 1997 werd ik de Career Planning-gids bij wat toen The Mining Company was. Ik kon mijn kennis van carrièreplanning combineren met mijn onderzoeksvaardigheden om informatie te geven die anderen nodig hadden.

Ik heb ook nieuwe en waardevolle dingen geleerd in het proces - mijn kennis van het internet is verdiept en dit op zijn beurt heeft nieuwe kansen geopend. Toen mijn dochter dichter bij de kleuterklas kwam, bleef ik doorgaan met het opbouwen van mijn vaardigheden, zodat ze, terwijl ze me overdag minder nodig had, een carrière had om naar toe te gaan (en een andere overgang om door te komen).

Wat je kunt doen

Het begin van het leven van uw kind hoeft niet het einde van uw professionele leven aan te geven. De keuze is aan jou. Niemand kan je vertellen dat je je moet concentreren op iets anders dan je familie opvoeden. Wat me echter aanmoedigde om mijn carrière thuis verder te ontwikkelen, was iets dat verschillende vrouwen me onbedoeld leerden.

In het informatiecentrum werkte ik met verschillende klanten die het vanwege verschillende omstandigheden nodig vonden om weer aan het werk te gaan. Op de vraag welke vaardigheden ze hadden, antwoordden ze allemaal dat hun vaardigheden hopeloos verouderd waren - ze hadden de huidige technologie niet bijgehouden op hun respectievelijke terreinen. Ik zwoer bij mezelf dat ik me dat niet zou laten overkomen.

Er zijn verschillende dingen die je kunt doen om actueel te blijven. Werk zo mogelijk parttime in uw vakgebied. U kunt professionele tijdschriften lezen. U kunt blijven netwerken met voormalige collega's en betrokken blijven bij handelsverenigingen. Als je een paar nieuwe vaardigheden wilt leren of op de hoogte wilt blijven van vaardigheden die je al hebt, kun je cursussen voor permanente educatie volgen of seminars volgen. Er zijn ook veel cursussen en tutorials online beschikbaar.

Meer uit de Career Crossroads-serie

• Deel twee: Werken terwijl je je gezin opvoedt
• Deel drie: Terug naar werk