Lichaamstaalhacks om vrouwen vooruit te helpen op het werk

Spreekt jouw lichaam harder dan jij? En stuurt het de berichten die u wilt dat het stuurt in uw professionele leven?

Non-verbale communicatie en paralanguage omvatten elk aspect van communicatie dat verder gaat dan uw woorden. Het zijn je gezichtsuitdrukkingen, je oogcontact, je handgebaren, je houding, je toon, je aanrakingen en zelfs je omgeving. Samen zijn ze de "woordeloze signalen die boekdelen spreken", zegt Darlene Price, executive speech coach en auteur van "Well Said." Ze schat dat non-verbale communicatie 65 procent tot 93 procent kan dragen meer impact dan je eigenlijke gesproken woorden.

Hoewel dat misschien intimiderend klinkt, is de schoonheid van non-verbale communicatie dat iedereen er goed in kan zijn. Beschouw het als een vaardigheid die kan worden ontwikkeld, verbeterd en strategisch kan worden gebruikt op de werkplek - en een die vooral belangrijk is voor vrouwen om in gedachten te houden. Bepaalde sekseverschillen in non-verbale signalen kunnen voorkomen dat vrouwen serieus genomen worden op het werk en de ondernemingsladder opklimmen, zegt Price.

Wilt u ervoor zorgen dat uw non-verbale communicatie u vooruithelpt op het werk? Volg deze strategieën.

Glimlach en knik met een doel

Wist je dat je meer dan 10.000 verschillende gezichtsuitdrukkingen hebt? "Vrouwen gebruiken niet alleen meer van hen, maar ze zijn over het algemeen beter in staat om de gezichtsuitdrukkingen van anderen te identificeren, te interpreteren en te evalueren", zegt Ben Sorensen, een executive coach bij Optimum Associates.

En sommige uitdrukkingen hebben verschillende betekenissen voor vrouwen dan voor mannen. Glimlachen en knikken bijvoorbeeld. "De glimlach is een lichaamstaal teken van verzoening," zegt Price. Het is ook een ondergeschikt gedrag, en daarom is het feit dat vrouwen meer glimlachen dan mannen niet noodzakelijk een goede zaak. Terwijl beleefd, benaderbaar en sympathiek is, is belangrijk, als je overdreven smiley bent - vooral op momenten met hoge inzetten of op momenten van strijd - dan zullen mensen je niet zo serieus nemen. Koppel die glimlach met een hoofdknik of tilt en je zou jezelf in een groter nadeel kunnen brengen.

"Als je met een man bent, in het bijzonder bij elke vorm van onderhandeling, gebruik je het lichaam strategisch", zegt Price. "Geen (hoofd) kantelen - dat is ondergeschikt. Houd je hoofd recht zoals de man gewoonlijk is. Houd je gezicht neutraal en knik alleen en lach als en wanneer er reden toe is."

Behoud een twee-seconden blik

In een professionele omgeving communiceert oogcontact vertrouwen en betrokkenheid. Dus, wanneer u in een vergadering spreekt, wilt u oogcontact houden gedurende ten minste twee seconden met elke persoon in de kamer, te beginnen met de persoon die voor u de hoogste is. "Er staat dat je geloofwaardig bent, je bent hun aandacht waardig en oprecht met wat je zegt," zegt Price. Het probleem is wanneer oogcontact korter - of langer - is dan dat. In high-stakes of high-stress momenten schiet de meerderheid van ons in plaats daarvan in de schaduw op zoek naar troost in het plafond of de vloer.

Dat toont zwakte. Meer dan vijf seconden daarentegen worden intimidatie of intimiteit. Geen van beide is geschikt in een zakelijke omgeving.

Maak lage en brede gebaren

Heb je last van "klittenbandarmen?" Dat is wat Price het zegt wanneer je bovenarmen aan je romp zijn bevestigd, waardoor je kleiner lijkt en meer afgesloten. "Vrouwen hebben hun gebaren afkomstig van hun ellebogen, dus alleen hun onderarmen bewegen zich en niet hun hele armen", zegt Price. Gebaren aan de andere kant zijn waarschijnlijker afkomstig van hun schouders, waardoor lage, brede bewegingen worden gecreëerd die meer demonstratief en zelfverzekerd zijn. "De mogelijkheid om je handen te gebruiken in een discussie verbreedt de fysieke aanwezigheid en machtsaanwezigheid voor vrouwen," stemt Sorensen in.

Dus begin met het creëren van meer ruimte voor jezelf. Als je staat en je handen bij elkaar hebt, probeer dan je ellebogen een beetje uit te strekken, zodat ze ruimte creëren. Als je in een vergadering zit, probeer dan je ellebogen op tafel te leggen en je handen samen te leggen zodat je een berg kunt maken.

Vermijd ook om uw handen op elkaar te klemmen. Het communiceert zenuwen en spanning.

Sta en loop als een leider

Postuur duidt leiderschap aan, zegt Price. Hoe je staat en hoe je een kamer binnengaat, zijn beide erg belangrijk. En vergelijkbaar met hoe vrouwen zichzelf verkleinen met hun gebaren, doen ze dat ook met hun houdingen, door het ene been over het andere te kruisen. Vrouwen zullen ook meer gewicht op de ene voet dan op de andere leggen, waardoor ze hun heupen verschuiven en onevenwichtig lijken. Ga in plaats daarvan met uw gewicht gelijk verdeeld over elke voet staan. Je ziet er verankerd, stabiel, verantwoordelijk en in controle.

Evenzo, wanneer u in een vergadering zit, wilt u dat uw schouderbladen de achterkant van de stoel raken, uw armen gelijkmatig gebalanceerd op beide stoelhendels en, idealiter, beide voeten de grond raken. Wanneer je echter een verklaring wilt afleggen, dan is dat het moment waarop je je aanmeldt - letterlijk.

Stop met jezelf vragen

Uw toon, of hoe u klinkt als u spreekt, is verantwoordelijk voor bijna 40 procent van de impact van uw woorden, volgens onderzoek van UCLA. En met klank zijn er meer genderverschillen dan elk ander type non-verbale communicatie, zegt Price. Haar top drie voor vrouwen: upspeak (of uptalk), speed talking en hedging.

• Upspeak is de stijgende intonatie aan het einde van een uitspraak die het als een vraag doet klinken, waardoor je onzeker klinkt over wat je zegt.
• Praat te snelen je luisteraar kan je niet begrijpen. Ongeveer 150 woorden per minuut is de optimale snelheid.
• hedging houdt in dat je je uitspraken eindigt met kwalificaties en vragen: "Vind je niet?" "Klopt dat?"

Neem jezelf op en luister terug om te zien of je de gewoonte hebt om iets van het bovenstaande te doen, of vraag vrienden om buddychecks te doen. Zorg er ook voor dat je hard genoeg bent om gehoord te worden. Vaak worden vrouwen in vergaderingen gesproken, en dat kan te wijten zijn aan hun volume, zegt Sorensen.

Start de handshake elke keer opnieuw.

Eindelijk, hier is één krachtige zet om toe te voegen aan je arsenaal: start altijd de handdruk. Maak het stevig, droog en zelfverzekerd. En vergeet ook niet om oogcontact te maken.

Met Kelly Hultgren