Beter worden in schrijven door uw thema te kennen

De typische definitie van het thema is meestal zoiets als dit:

Een thema is het centrale idee of ideeën onderzocht door een literair werk.

Het probleem met dit type definitie is dat het niet erg specifiek of nuttig is bij het bedenken van het thema van je werk. Het leidt tot zwakzinnige thema's als concepten of ideeën als 'dood', 'gerechtigheid' of 'liefde'. Je thema op deze manier vermelden is gewoon te vaag om nuttig te zijn.

Dus hoe zit het met thema's als "alle mensen zijn leugenaars" of "mensen zijn in principe goed?" Dit is een stap in de goede richting en zeker meer nuttig. Het probleem met dit soort uitspraken als thema's is dat het eigenlijk gewoon meningen zijn. Ze missen kracht.

Een standpunt innemen

Een alternatieve manier om naar het thema te kijken, dat ik voor het eerst tegenkwam in het prachtige boek Creativiteitsregels! door John Vorhaus, is op deze manier gedefinieerd:

Een instructie, sterk uitgedrukt als een imperatief, is het thema van het verhaal.

Niemand zou beweren dat geweldige, gedenkwaardige verhalen krachtige thema's hebben. En krachtige thema's zijn instructies. Ze omvatten een oproep tot actie. Het gebruik van een uitroepteken is niet uitgesloten als je het jouwe opgeeft.

Wat een krachtig thema scheidt van de bovenstaande concepten en meningen is dat het neemt stelling. Een geweldig thema vertelt mensen hoe ze moeten handelen en doet dat met autoriteit: omarm verandering! Wees sterk! Vernietig het kwaad!

Door een standpunt thematisch in te nemen, wordt uw schrijven duidelijker en krachtiger. Zodra u echt weet wat u wilt zeggen, wordt schrijven ook gemakkelijker.

Vergeet niet dat schrijven een schijnbaar eindeloze keten van besluitvorming is. Als je duidelijk bent over wat je thema is, is het nemen van die beslissingen een stuk minder moeilijk. Telkens wanneer u een keuze moet maken, kiest u de optie die uw thema ondersteunt en u zult een krachtig, samenhangend verhaal opbouwen.

Zal dit niet te preker zijn?

Alleen omdat je een krachtig, leerzaam thema kiest, betekent dit dat je aan het prediken bent. Een goed gedefinieerd thema hebben dat stelling neemt, betekent niet dat je een polemiek schrijft of een morele boodschap in je fictie "verstopt".

Uw thema hoeft niet te zijn diepgaand om duidelijk en krachtig te zijn. Het hoeft geen "hoger" doel te weerspiegelen of de problemen van de wereld proberen op te lossen.

Overweeg een leuke, vermakelijke komische film zoals Alleen thuis. Het thema is "Bescherm uw huis!" Het is kristalhelder, krachtig en kan standhouden zonder überhaupt preker te zijn. Er zijn talloze leuke thrillers met het thema "Zoek Vengeance!" wat zeker geen verheven morele boodschap is.

Kan het thema veranderen?

Het thema dat u kiest om mee te beginnen is niet altijd wat u uiteindelijk zult bereiken. Als het organisch verandert als je verhaal vooruit gaat, voel je dan vrij om het aan te passen. Maar door te beginnen met een krachtig thema in gedachten, zul je een standaard hebben om op terug te vallen indien nodig.

Een manier om aan het begin van een schrijfproject een thema te bedenken, is van John Vorhaus. Hij stelt voor om jezelf de vraag te stellen: "Als je een andere persoon in de wereld één ding zou kunnen leren, wat zou dat ene ding dan zijn?" Het antwoord op die vraag is jouw thema.

Kiezen om niet te beslissen

Onthoud dat je verhalen er één zullen hebben, of je nu bewust een thema kiest of niet. Het kan zwak zijn, het is misschien niet eens wat je als het punt van je verhaal beschouwt, maar het zal er zijn. En de lezers zullen het oppikken.

Hoewel de details van je verhaal na verloop van tijd vervagen in het geheugen van je lezer, blijft het thema bij mensen. Kies dus actief het thema dat u met uw lezers wilt verlaten in plaats van het aan het toeval over te laten.

Dus de volgende keer dat je vastzit aan een verhaalidee, begin dan met een krachtig, leerzaam thema en kijk wat er gebeurt. Je zult verrast zijn.