Oneerlijke mededingingswetgeving Definitie en voorbeelden

"Oneerlijke concurrentie" is een term die van toepassing is op oneerlijke of frauduleuze rivaliteit in handel en commercie. Het is een tak van intellectueel eigendomsrecht die in het bijzonder betrekking heeft op de praktijk om te trachten de eigen goederen of producten op de markt te vervangen door die van een ander met als doel het publiek te misleiden. Maar het kan ook enkele andere vormen aannemen.

Elementen van oneerlijke concurrentie

Denk aan oneerlijke concurrentie als een grote paraplu die verschillende acties omvat, hoewel de meeste acties binnen een van de twee categorieën vallen. De term wordt soms gebruikt om alleen situaties aan te pakken waarin consumenten zijn gedupeerd of misleid. Dit soort activiteit wordt soms ook wel aangeduid als misleidende handelspraktijken.

In feite omvat oneerlijke concurrentie deze acties, evenals andere die zijn ontworpen om de inkomsten van een bedrijf te beperken of te wijzigen. In alle gevallen kan de activiteit wettelijk aanleiding geven tot een actie wegens onrechtmatige daad. Dat wil zeggen, de onrechtmatige daad is zodanig dat de dader civiel aansprakelijk kan en moet worden gehouden in een rechtbank. Sommige vormen van oneerlijke concurrentie zijn ook misdaden.

Wat oneerlijke concurrentie is dat niet

"Oneerlijk" betekent niet hetzelfde in elke situatie. Oneerlijke concurrentie kan verschillende connotaties hebben in verschillende bedrijfsomgevingen en afhankelijk van de aard van de handel. Oneerlijke concurrentie in een winkelomgeving kan een veel andere praktijk zijn dan wat een farmaceutisch bedrijf zou kunnen doen.

Er moet ook worden opgemerkt dat oneerlijke concurrentie doorgaans niet verwijst naar antitrustwetten of monopolies. De Uniform Misleidende Handelspraktijkenwet behandelt specifieke soorten oneerlijke concurrentie die door verschillende staten worden erkend.

Hoe oneerlijke concurrentie gebeurt

Volgens Black's Law Dictionary, dit type bedrog wordt vaak bereikt door:

"… het imiteren of namaken van de naam, titel, grootte, kleurenschema, patronen, vorm of onderscheidende eigenaardigheden van een artikel. Het kan ook voorkomen door de vorm, kleur, label, wikkel of algemene verschijningsvorm van het pakket in een dergelijke artikel na te bootsen. manier om het grote publiek te misleiden of een onoplettende koper te misleiden. '

Handelingen van oneerlijke concurrentie worden over het algemeen gekenmerkt door bedrog, kwade trouw, fraude of onderdrukking - de concurrentie is zodanig dat het slachtoffer wordt verijdeld of verhinderd om met succes deel te nemen aan de handel.

Ze worden gezien als zijnde in strijd met de openbare orde vanwege hun neiging om de concurrentie onnodig te hinderen en dit beïnvloedt het grotere welzijn van het publiek. Er zijn oneerlijke concurrentiewetten opgesteld om consumenten en bedrijven te beschermen en om illegale merchandising te helpen voorkomen.

Enkele voorbeelden van oneerlijke concurrentie

Inbreuk op het handelsmerk,zoals het gebruik van het Coca-Cola-handelsmerk op een frisdrankcontainer vervaardigd door een concurrerende drankmaker, is een voorbeeld van oneerlijke concurrentie, zoalsvalse reclame. Dit kan inhouden dat valse beweringen worden gedaan over de mogelijkheden van een medicijn om gewichtsverlies te bevorderen.

Ongeautoriseerde vervanging van het ene merk goederen voor het andere is ook een voorbeeld van oneerlijke concurrentie. Dit kan inhouden het vervangen van een goedkope handtas door een designer handtas. Het kan ook betekenenvalse reclame of verkeerde voorstelling van producten of diensten,zoals het overdrijven van de spellingscontrole van een softwareprogramma. In beide gevallen krijgen consumenten niet waarvoor ze dachten dat ze betaalden.

Aas en wissel tactieken zijn een ander voorbeeld van een oneerlijke concurrentiepraktijk die consumenten rechtstreeks raakt. Stel dat een product met veel vraag wordt geadverteerd tegen een zeer redelijke prijs. Shoppers komen naar de winkel om het item te kopen, alleen om te horen dat het nu uitverkocht is. Maar de shopper kan een vergelijkbaar model kopen voor slechts een paar dollar meer - en nietsvermoedende consumenten zullen dat vaak doen.

Aas en schakelaar zijn in sommige staten een misdaad, vooral wanneer het geadverteerde artikel nooit op voorraad was.

Verduistering van bedrijfsgeheimen is een ander veelvoorkomend voorbeeld van oneerlijke concurrentie, zoals het stelen van de gepatenteerde formule van een concurrent. Overweeg een medewerker die is toevertrouwd of struikelt over het exacte recept voor KFC's kippenbeslag. Hij huurt dan een restaurant in een fastfoodrestaurant en begint zijn eigen kip te verkopen met hetzelfde recept.

In hetzelfde gebied, handel laster kan het verspreiden van schriftelijke of mondelinge communicatie met zich meebrengen om de reputatie van een bedrijf te schaden of te verpesten.

Onder de kostprijs verkopenkomt voor wanneer een bedrijf opzettelijk en gewillig een product of een dienst aan consumenten verkoopt voor minder dan het markttarief. Een verkoper in de detailhandel kan de consument feitelijk minder laten betalen dan wat hij voor een product heeft betaald, waarbij hij een verlies verliest. Een ander bedrijf verkoopt een of meer van zijn services tegen een tarief dat vrijwel zeker is dat het geen geld kan verdienen.

Dit soort situaties is vaak tijdelijk en wordt gedaan met de bedoeling om zaken weg te haken van concurrenten die niet kunnen of willen concurreren. De beloning komt op de weg wanneer het bedrijf dat onder de kostprijs verkoopt, zijn marktaandeel vergroot.

Dumpingis een soortgelijk concept. Het gaat om de verkoop van producten in het buitenland voor veel minder dan wat ze zouden halen in een lokale markt. Waarom? Importerende overheden bieden vaak verschillende aansporingen aan, waaronder subsidies en incentives. De Wereldhandelsorganisatie is over het algemeen goed met deze praktijk.

Gerucht Mongering is precies wat het klinkt als: een concurrent kwalijk nemen via geschreven of mondelinge communicatie, vaak strategisch geplaatst bij de pers en andere verkooppunten.

Sommige van deze voorbeelden, zoals het maken van valse beweringen over de capaciteiten van een medicijn, vallen technisch onder de paraplu van oneerlijke handelspraktijken, dat een onderdeel is van de oneerlijke concurrentiewetgeving.

Staat vs. federale wetten

Voor het grootste deel komen kwesties van oneerlijke concurrentie aan de orde bij de nationale rechtbanken. Een geslaagde rechtszaak bij de rechtbank kan resulteren in een betalingsbevel voor geldelijke schadevergoeding, een bevel tegen de schuldige partij die doorgaat met dergelijke acties, of beide.

Federale wetgeving heeft echter betrekking op auteursrechten en handelsmerken, dus zaken met betrekking tot deze kwesties kunnen en soms wel hun weg vinden naar de federale rechtbank. Federale wetgeving prevaleert wanneer federale en staatswetten conflicteren.

Oneerlijke concurrentiewetgeving beschermt niet alleen bedrijven, noch is het uitsluitend het domein van grote bedrijven. Eigenaren van kleine ondernemingen en individuele consumenten kunnen ook gekwetst worden, zoals in gevallen van lokaas en schakelaars en gevallen waarbij ongeoorloofde vervanging plaatsvindt. De Federal Trade Commission is betrokken geraakt in gevallen waarin consumenten schade hebben geleden of geld verloren zijn gegaan, bijvoorbeeld in geval van valse reclame.

Oneerlijke concurrentiewetten worden ondersteund door de handelsclausule van de Amerikaanse grondwet. Deze clausule staat het Congres toe om dit soort frauduleuze handelingen aan te pakken. De Uniform Trade Secrets Act is ook door veel staten goedgekeurd om misbruik van bedrijfsgeheimen tegen te gaan.