Pensioen in zicht voor Boeing 747, Airbus A380

Donald Trump heeft Boeing berucht gemaakt voor de geschatte kosten van het Air Force One-vliegtuig van de volgende generatie. Of zijn mening verandert De strategie van Boeing valt nog te bezien. En hoewel noch jij, noch ik snel op Air Force One zullen vliegen, is er een meer betekenisvolle verandering in de luchtvaartindustrie die de manier waarop het publiek reist zal veranderen, en het is vrijwel onopgemerkt gebleven door iedereen buiten de industrie.

De Jumbo Jet gaat weg

Het viermotorige jettransport, het meest herkenbaar in de vorm van de epische Boeing 747, is hard op weg een relikwie te worden. De 'Queen of the Skies' geeft haar kroon door aan een jonger en slanker tijdperk van vliegtuigen.

Gemaakt in de jaren zestig

De Boeing 747, bedacht en gemaakt in de jaren zestig om passagiers over de hele wereld en over de hele wereld te vervoeren, was bedoeld als de toekomst van een transoceanische langeafstandsvlucht. En bijna 50 jaar heeft het precies dat gedaan. Met zijn vermogen om 500 passagiers 7000 mijl (of 274.000 pond vracht over 2000 mijlen) non-stop te vervoeren, gaf de 747 aanleiding tot Boeing en de Amerikaanse lucht- en ruimtevaartindustrie in een belangrijke periode in de geschiedenis - de periode tijdens en na de Koude Oorlog.

In 1966 werden meer dan 80 747's geproduceerd. Tegen 1991 was het aantal gestegen tot meer dan 120 naarmate de luchtvrachtactiviteiten toenamen. In de tussentijd was de luchtvaartindustrie zoals we die kenden al aan het veranderen. Het hub-and-spoke-systeem dat passagiers naar een centraal punt van ontscheping bracht waar ze aan boord van de gigantische viermotorige vliegtuigen konden worden geladen, werd al omslachtig. Passagiers willen altijd directe vluchten en naarmate de belangrijkste knooppunten steeds meer overbelast raken, evolueerden luchtvaartmaatschappijen naar meer rechtstreekse vluchten vanaf satellietluchthavens en kleinere steden - service het best geboden door tweemotorige jets zoals de 787 Dreamliner en de Airbus A350.

En omdat deze brandstofefficiënte tweemotorige jets goedgekeurd zijn voor ETOP's, dienen ze de transoceanische routes die eens het domein van de 747 waren. Boeing produceerde nooit meer dan 80 747 vliegtuigen en leverde zijn 1500e 747 in juni In 2014 produceerde het bedrijf minder dan 10 per jaar. In januari 2016 kondigde Boeing aan dat het de productie van de 747 zelfs nog meer zou verlagen, tot slechts zes per jaar.

Verplaatst door de Boeing 777

Tegenwoordig wordt de 747 vervangen door grotere versies van tweemotorige jets, zoals de Boeing 777, die nu wordt gerekt voor meer dan 400 passagiers, met nog grotere versies op de tekentafel en de Boeing 787 Dreamliner. Boeing zegt dat het misschien binnenkort de productie van de 747 helemaal zal staken, vanwege de lage vraag naar internationale routes en de trage groei van de wereldwijde vrachtmarkt.

De 747 is niet de enige jumbojet die er is. Ten minste twee andere viermotorige passagiersvliegtuigen hebben de markten naast de Boeing 747 tijdens zijn bewind gediend en we zullen nog jarenlang enkele ervan in de lucht blijven zien. De Airbus A340 domineerde de langeafstandsmarkt voordat de tweelingmotor-ETOPS-certificering een ding werd, en de Airbus A380, die wordt beschouwd als 's werelds antwoord op langeafstandsvluchten, is ook aan het einde van zijn tijd, hoewel Emirates graag niet wil. om daarover na te denken. De Airbus A340 heeft vier motoren, waardoor hij immuun is voor ETOPs-beperkingen en dus een voor de hand liggende en populaire keuze is voor luchtvaartmaatschappijen die buitenlandse passagiersvluchten uitvoeren, maar deze werd snel vervangen door nieuwe en verbeterde tweemotorige vliegtuigen.

De A340 ging voor het eerst in dienst in 1993, maar in tien jaar tijd verloor het bedrijf de meeste van zijn A340-klanten aan Boeing's 777 - een nieuwer, zuinig en langer rijdend tweemotorig vliegtuig met alle toeters en bellen. Boeing was snel in staat om ETOPS 240 en verder te verkrijgen voor de 777 met zijn nieuwere motoren, waardoor het een geschikt alternatief voor de A340 is en in feite elke kans voor het oudere vliegtuig om zeep helpt. Circa 227 A340-vliegtuigen waren vanaf 2015 nog steeds in gebruik, maar de productie stopte in 2011.

Hoe de A380 de luchtvaart verandert

De A380 is ook het slachtoffer geweest van veranderende tijden in de luchtvaartindustrie en de wereldeconomie. Naast de wereldwijde economische neergang in de vroege jaren 2000, kreeg de A380 veel groeipijnen. De timing voor de ontwikkeling van de A380 had niet slechter kunnen zijn. Verlamd door vertragingen bij de productie, werd het in 2005 geïntroduceerd, later dan gepland en na de terroristische aanvallen op het World Trade Center in New York City op 11 september 2001, die de luchtvaartindustrie over de hele wereld rammelden en een aanzienlijke daling van het vliegverkeer veroorzaakten en een wereldwijde recessie.

Bovendien heeft de nieuw ontworpen dubbeldeksjumbojet verschillende groeipijnen ondervonden, zoals ontwerpfouten en luchthaveninfrastructuuruitdagingen. Dit, net zoals het luchtvervoersysteem evolueerde naar meer efficiënte jets met dubbele motor, zoals de A350, 777 en 787, meer goedkope luchtvaartmaatschappijen en een afname van hub-and-spoke-routes ten gunste van point-to-point punt routes. Met een concurrerend bereik en een betere efficiëntie, verbruikten deze nieuwe vliegtuigen snel elk routemonopolie dat de A380 mogelijk had.

Voeg daarbij een afname van de algehele laadfactoren, en het is geen verrassing dat luchtvaartmaatschappijen de A380 begonnen af ​​te lossen en openstaande bestellingen annuleerden. Airbus was oorspronkelijk van plan 45 A380's per jaar te produceren. De productie bereikte een hoogtepunt in 2013 op 42 en is sindsdien snel gedaald, met slechts twee vliegtuigen geproduceerd in 2015.

Airbus die op Emiraten vertrouwt

Vandaag vertrouwt Airbus op Emirates voor bijna de helft van de verkoop van zijn A380 (Emirates bestelde er 142) en Boeing vertrouwt op de luchtvrachtmarkt om de 747 in leven te houden. In oktober 2016 bestelde UPS 14 747-8 vliegtuigen en het groeipotentieel bestaat nog steeds voor vrachtvervoerder zoals UPS en FedEx, gezien de groei van internetwinkels en grootschalige bedrijven zoals Amazon.com. UPS en andere vrachtexploitanten zijn in vaste vorm om hun groei voort te zetten, hoewel de groei naar verwachting langzamer zal zijn dan verwacht.

En British Airways heeft misschien een paar van hun 747's met pensioen gestuurd, maar het is ook toegewijd om ongeveer 40 te behouden als het 747-vliegtuig blijft voor de komende 10 jaar.

Nu UPS en British Airways de enige grote spelers zijn die nog in het spel zitten, hoeveel langer zal dit iconische vliegtuig in dienst blijven?

747 Pensioenplannen

In 2014 kondigde Delta Air Lines aan dat het haar vloot van Boeing 747-vliegtuigen in 2017 geleidelijk zou afbouwen. Tegen 2016 exploiteerde de luchtvaartmaatschappij slechts negen 747's. En begin 2016 kondigde United Airlines onverwacht aan dat het bedrijf de pensionering van de resterende 747's zou versnellen, waarbij de service naar verwachting in 2018 volledig zou eindigen. KLM kondigde in 2015 aan dat het zijn volledige 747-vliegtuigvloot zou stoppen, hoewel het bedrijf zei het was bedoeld om de laatste 22 toestellen met pensioen te laten gaan over een lange periode, zelfs na 2020.

Singapore Airlines, Air France en Cathay Pacific hebben onder meer ook 747 pensioenplannen aangekondigd. Sommigen hebben hun 747's al volledig gepensioneerd.

Voor de luchtvaartmaatschappijen, misschien voor de passagiers en voor het milieu, zijn brandstofefficiënte en milieuvriendelijkere vliegtuigen, in combinatie met meer directe routes, een welkome vooruitgang. En dus, net als de grote oceaanstomers van vroeger, hebben de grote gasbesparende, inefficiënte klipper schepen uit de lucht hun dag gezien. Het is een bitterzoete tijd voor degenen die de Boeing 747 zagen roemen, zagen hoe het de vliegreizen en de wereldeconomie veranderde zoals we het wisten, en het nu zullen zien vliegen naar de zonsondergang.