Hoe ik mijn eerste boek met korte verhalen publiceerde in 12 eenvoudige stappen

1. Ik besloot om korte verhalen te schrijven. Oorspronkelijk dacht ik dat ik korte verhalen moest schrijven en publiceren om later mijn roman gepubliceerd te krijgen. Ik volgde lessen in het vak van korte fictie, en toen werd duidelijk dat ik niet eens korte verhalen las, en dat ik het nodig zou hebben als ik er goed in zou zijn.

Tip: gebruik korte fictie, zelfs het soort waarvan je denkt dat je het niet leuk vindt. Leer hoe verhalen werken en waarom ze werken.

2. Ik schreef. Veel. In het begin waren de ideeën eindeloos. Het was alsof een ondergrondse bron eindelijk was afgesloten en ik een geiser van creativiteit was. En hoewel ik begon met het schrijven van korte verhalen om mijn roman verder te zetten, werd ik uiteindelijk verliefd op deze prachtige, samengedrukte vorm waarmee ik in minder dan vijf jaar een verhaalboog kon voltooien.

Tip: zelfs als je aan een roman of een ander lang project werkt, kan het nemen van een pauze om af en toe een kort verhaal te schrijven helpen je te bevrijden van die verraderlijke toestand die we schrijvers blokkeren.

3. Ik heb mijn korte verhalen ingediend bij literaire tijdschriften. Soms stuurde ik te snel verhalen naar buiten, voordat ze de kans hadden gehad om te marineren en te groeien, en ik kreeg veel afwijzingen. Maar ik had mezelf geleerd over het afwijzingspercentage (98% bij de meeste tijdschriften) en ik wist dat dit een getallenspel was. Ik wist dat ik er persoonlijk geen rekening mee moest houden. Ik was koppig. Ik bleef reviseren en indienen en ik begon acceptaties te krijgen. Mijn meest succesvolle jaar - toen vijf stukken werden gepubliceerd - kreeg ik ook 125 afwijzingen.

Tip: geef niet op. Ernstig. De enige manier om te falen is door het niet te proberen. Als je een golf voorbij laat gaan omdat het groot en eng is, blijft het rollen en groeien en crashen en ebben terwijl je stil blijft. Blijf niet stil.

4. Ik zwoer om mijn vak te versterken in een peer-writers-groep en in workshops van hoge kwaliteit, waar ik met leraren zoals Steve Almond en Aimee Bender en Charles D'Ambrosio en Anthony Doerr en Jim Shepard ging werken (het is niet nodig om studeer met deze mensen in alfabetische volgorde, om een ​​of andere rare reden is het zo voor mij uitgewerkt).

Tip: blijf niet hangen in de stijl van slechts één leraar en neem nooit aan dat u te geavanceerd bent om meer te leren. Er is altijd meer.

5. Ik begon aandacht te schenken aan de thema's waar ik in mijn werk steeds weer naar terugkeerde. Verlies, liefde, uit elkaar vallen en proberen weer heel te worden. Ik schreef naar die ideeën toen ik aan elk nieuw verhaal begon. Dit was mijn eerste stap om een ​​korte verhalenverzameling te beschouwen als iets meer dan alleen al de verhalen die ik samen had geschreven.

Tip: schrijf naar wat het ook is dat je 's nachts wakker houdt, wat er ook rond je hart en je hoofd wervelt.

6. Ik zette (wat ik dacht) mijn beste verhalen samen, in één document, om te zien hoe ze vloeiden. Sommigen van hen waren gepubliceerd en sommigen niet. Ik was niet alleen op zoek naar hoe elk verhaal zich individueel voelde, maar hoe ze zich als een aggregaat voelden.

Tip: vraag jezelf af wat de lezer zal aanspreken als ze al je verhalen samen zien en lezen.

7. Ik heb eindeloze uren besteed aan het herschikken van de bestelling. Nieuwe verhalen binnenhalen, oude eruit halen, oude terugplaatsen. Ik heb de naam van de verzameling verschillende keren gewijzigd. Het waren "Astronomische Voorwerpen" en "Hij gaf het nooit rechtstreeks aan u", en "Ik zie u in de heldere nacht" en "Baby is in brand".

Tip: laad je manuscript vooraan met je sterkste verhalen. Denk niet na over hoe ze moeten worden besteld wanneer uw boek wordt gepubliceerd; blaas in plaats daarvan meteen de sokken van een editor op. Ze zullen later in de verzameling waarschijnlijk zwakkere verhalen vergeven als ze al verliefd zijn.

8. Ik begon het manuscript te versturen naar kleine persen Ik bewonderde de gepubliceerde verzamelingen die ik eigenlijk las. Ik had niet langer een agent voor mijn roman (een lang en niet-origineel verhaal) en het bleek dat het zeggen van "Ik heb een ongepubliceerde korte verhalenverzameling" zelden de regel is die je er een krijgt, vooral omdat ik nog nooit was geweest gepubliceerd in De New Yorker, en ook niet afgestudeerd aan de Iowa Writers Workshop. Maar weet je wat ik in plaats daarvan heb gedaan? Ik zou deel gaan uitmaken van een grote, genereuze gemeenschap van schrijvers die elkaar echt willen helpen.

Tip: vraag je vrienden die schrijfsters zijn (die je onderweg hebt ontmoet, in je schrijfcursussen en peer-writinggroepen) die hun redacteur / uitgever is en of het goed is om hun naam te gebruiken wanneer je je manuscript naar die redacteur stuurt /uitgeverij.

9. Wedstrijden leken een goede optie voor mij, dus ik ging een handvol binnen. Dit kan lastig zijn: je moet meestal een inschrijfgeld betalen en sommige wedstrijden kunnen oplichting zijn die prooi zijn voor de dromen van onervaren schrijvers. Maar er zijn ook veel gerenommeerde korte verhalenwedstrijden die een uitstekende uitgeversroute zijn voor debuutauteurs (schrijvers zoals Antonya Nelson, Gina Oschner, Amina Gautier, Hugh Sheehy, Nancy Reisman en Anthony Varallo hebben allemaal kortverhalencollecties gepubliceerd als resultaat van een wedstrijd winnen).

Tip: Verwerp wedstrijden niet volledig, maar zorg ervoor dat u uw huiswerk maakt op sites zoals Poets & Writers en betaal geen inzendingskosten die niet in overeenstemming zijn met de prijs (bijvoorbeeld: een vergoeding van $ 75 voor een prijs $ 500 prijs klinkt vrij oplichterij).

10. Press 53 kondigde aan dat ik een Top 10-finalist was voor hun Award in Short Fiction! Ik was eerder teleurgesteld geweest (zie eerder genoemde 98% afwijzingspercentage) en wilde mijn hoop niet opbrengen. Maar mijn hoop was op. Ik wilde dit. Deze verzameling was dertien keer afgewezen en ik begon me af te vragen of het het waard was, of ik het waard was.

Tip: Frustratie en twijfel aan jezelf zijn een natuurlijk onderdeel van het schrijf- en publicatieproces. Laat het je niet stoppen. Berijd de golf, pak je dan op en schud het zand van je af, en zoek naar je volgende deining.

11. Hier is het einde van de draai: ik heb de Press 53 Award niet gewonnen. De winnaar werd aangekondigd en die winnaar was ik niet. Ik voelde me betuigd in mijn pessimisme. Een half uur later ontving ik een e-mail van Kevin Morgan Watson, de uitgever van de Press 53, die zei: "Je was een heel, heel goede tweede", en als ik bereid zou zijn om een ​​paar suggesties voor het bewerken te bespreken, zouden ze om mijn verzameling het volgende jaar te publiceren.

Tip: balanceer het pessimisme en het optimisme. Soms gaan dingen naar jouw toe en soms niet, maar ze zullen je vaak verrassen.

12. Ik zei: "Schroef dat! Als ze mijn verzameling niet willen hebben zoals die is, dan herkennen ze mijn genie duidelijk niet of waarderen ze het niet. "Grappen! Ik herlas de e-mail veertien keer, zorgde ervoor dat ik het me niet verbeeldde en stuurde het vervolgens door naar mijn man en een vriend om te controleren of ze hetzelfde zagen als ik, en toen mijn realiteit werd bevestigd, schreef ik terug naar Kevin en zei: "JA!"

Tip: geef niet op. Schrijven is moeilijk en publiceren is moeilijker en er zijn geen 'gemakkelijke stappen'. Wat je doet is kunst maken, en dat is altijd in je ziel. Het is zo eindeloos als de oceaan, van boven naar beneden, van oever tot oever.

Liz Prato is de auteur van * Baby's On Fire: Stories * (Press 53), en de uitgever van * The Night, and the Rain, and the River * (Forest Avenue Press). Haar verhalen en essays zijn in talloze verschenen

publicaties, waaronder The Rumpus, Subtropics, Hayden's Ferry Review, The Toast, Hunger Mountain en ZYZZYVA. Ze schrijft in Portland, OR, en doceert op literaire festivals in het hele land.