Gids om paralegal te worden (juridisch assistent)

Een paralegal, of juridisch assistent, is een persoon in een advocatuur die bepaalde taken uitvoert die normaal gesproken door een advocaat worden uitgevoerd, als een juridisch medewerker niet aanwezig zou zijn. Deze omvatten het onderzoeken van feiten met betrekking tot een zaak, het interviewen van klanten en getuigen, het opstellen van juridische documenten en het uitvoeren van juridisch onderzoek. Paralegals kunnen geen juridisch advies geven en werken altijd onder de supervisie van een advocaat en zijn essentieel voor de advocatuur, omdat zij advocaten bijstaan ​​bij de meeste aspecten van casusonderzoek en voorbereiding.

De termen "paralegal" en "legal assistant" waren vroeger uitwisselbaar, maar dat begint langzaam maar zeker binnen de branche te veranderen. Juridische assistenten verwijzen nu naar meer secretariële rollen, terwijl paralegals meer taken uitvoeren die direct verband houden met de wet.

Wie zou paralegal moeten zijn

Degenen die geïnteresseerd zijn in legale carrières, maar die niet zeker weten of ze naar de rechtenstudie willen gaan, zijn goede kandidaten om paralegals te worden. Er zijn ook enkele specifieke vaardigheden die paralegals moeten bezitten, waaronder communicatievaardigheden, onderzoeks- en onderzoeksvaardigheden en multi-taskingvaardigheden. Dit zijn de vaardigheden die worden onderwezen in formele paralegal educatieve programma's, maar het helpt als je ze al in zekere mate bezit.

Het Bureau of Labor Statistics stelt dat de baanvooruitzichten voor de paralegal beroepsgroep tussen 2012 en 2022 met ongeveer 17% groeien, wat sneller is dan het gemiddelde groeipercentage. Als je geïnteresseerd bent in een carrière die sneller groeit dan gemiddeld, of als je beschikt over de nodige vaardigheden en geïnteresseerd bent in het Amerikaanse juridische systeem, dan is een carrière als paralegal misschien iets voor jou.

Hoe Paralegal te worden

Volgens de nationale federatie van paralegal verenigingen, zijn er verschillende manieren om paralegal te worden. Er zijn certificaatprogramma's, tweejarige programma's en vierjarige programma's die allemaal hun verdiensten hebben, en welke route je kiest om te gaan hangt af van je huidige rol en educatieve status en wat je uiteindelijke doelen zijn.

Op basis van de huidige banenmarkt wordt aanbevolen dat paralegals een vierjarige graad hebben met ten minste 24 studiepunten in gespecialiseerde juridische cursussen. Er zijn ook certificaten na het baccalaureaat, waarmee vierjarendiploma's op andere gebieden de benodigde studiepunten en certificering kunnen behalen om werk te krijgen als paralegal. Toplaagse advocatenkantoren vinden het in het algemeen goed dat hun paralegals een vierjarige graad bezitten met een certificaat, als u die route wilt gaan.

De NFPA heeft een voorgesteld curriculum voor paralegal-programma's, maar niet alle programma's houden zich aan deze normen. Er zijn veel online bronnen om geïnteresseerde studenten te helpen het juiste formele educatieve programma voor hen te vinden. Er is ook de optie van een door de American Bar Association goedgekeurd programma, dat de NFPA aanbeveelt. Deze programma's voldoen aan de normen voor paralegals die zijn vastgesteld door de ABA.

Als je eenmaal een vorm van formeel onderwijs hebt gevolgd, is er ook permanente educatie die leidt tot paralegal certificering. Het is anders dan de post-baccalaureaat-certificering die al werd genoemd. Voor paralegal certificering is vereist dat een paralegal ten minste één jaar ervaring heeft en vervolgens een formeel examen aflegt.

Een advocaat zijn

De beslissing om paralegal te worden betekent niet dat je geen advocaat kunt worden. Het wordt vaak aanbevolen dat mensen die geïnteresseerd zijn in de wet, maar niet absoluut zeker van zijn dat ze als juridisch medewerker naar de rechtenstudie willen gaan om ervaring op juridisch gebied op te doen en te zien of ze dat soort werk graag doen. Law School is zowel erg moeilijk als erg duur, dus als je niet zeker weet of het de juiste zet voor je is, is het vinden van werk als paralegal een meer kostenefficiënte investering terwijl je beslist.

U kunt ook zien aan welke voorwaarden advocaten werken, wat u waarschijnlijk ook zal helpen uw beslissing te nemen.