De praktijk van het strafrecht

RIB-I-070224, Strafrecht: Rechtvaardigingsgronden in de praktijk

Inhoudsopgave:

Felony v. Misdemeanor
Wat een strafpleiter doet
Waarom het strafrecht groeit
Soorten misdaden
White Collar Crimes
Federale misdaden
Sex Crimes
Staatsmisdrijven
Drugsdelicten

Het Amerikaanse rechtssysteem is onderverdeeld in twee afzonderlijke takken: het burgerlijk recht en het strafrecht.

Het gedrag van burgers in de Verenigde Staten wordt beheerst door staatswetten die te vinden zijn in de nationale strafcodes en federale wetten die te vinden zijn in het federale wetboek van strafrecht. Wanneer een persoon een misdaad begaat, schendt hij of zij een van deze wetten en worden strafrechtelijke aanklachten ingediend. In sommige gevallen kan een enkele handeling zowel de federale als de staatswet schenden. In dergelijke gevallen, of een gedaagde wordt vervolgd in een federale rechtbank of een rechtbank, is ter beoordeling van de Amerikaanse districtsprocureur.

Felony v. Misdemeanor

Misdaden worden over het algemeen gecategoriseerd als misdrijven of misdragingen op basis van hun aard en de maximale straf die kan worden opgelegd. Een misdrijf, soms een "hoog misdrijf" genoemd, houdt ernstig wangedrag in dat bestraft kan worden met de dood of met een gevangenisstraf van meer dan een jaar (hoewel de straf minder dan een jaar naar goeddunken van de rechter kan zijn). De meeste strafwetten van de staat onderverdelen misdrijven in klassen met verschillende graden van straf. Voorbeelden van misdrijven zijn moord, doodslag, verkrachting, fraude, diefstal, afpersing, brandstichting en witteboordencriminaliteit.

Minder ernstige delicten worden als misdrijf geclassificeerd. Een misdrijf is wangedrag strafbaar met maximaal een jaar gevangenis en / of een boete. Voorbeelden van overtredingen zijn onder meer verkeersovertredingen, kleine diefstallen, eenvoudige mishandeling en batterij, overtreding en openbare dronkenschap.

Wat een strafpleiter doet

Een strafadvocaat, ook wel een strafrechtadvocaat genoemd, helpt bij het verdedigen van personen en entiteiten die worden onderzocht of die worden beschuldigd van een misdrijf. Volgens de Amerikaanse grondwet zijn verdachten onschuldig totdat ze schuldig zijn bevonden. Een strafpleiter onderzoekt de zaak en helpt manieren te vinden om twijfels over de schuldvraag van een gedaagde in te leiden. Op basis van de feiten en het bewijsmateriaal, zal de advocaat een strategie ontwikkelen, een zaak opstellen en verdedigingen identificeren om de onschuld van de cliënt te helpen bewijzen of zijn straf te verzachten.

Waarom het strafrecht groeit

Er worden voortdurend nieuwe wetten aangenomen. In de afgelopen jaren hebben Amerikaanse wetgevers de autoriteit en reikwijdte van het rechtssysteem aanzienlijk uitgebreid; in het laatste decennium zijn honderdduizenden Amerikanen aangeklaagd en veroordeeld volgens het strafrecht. Vooral federale wetten breiden zich uit. Volgens een recent artikel:

"Terwijl de federale misdadige statuten zijn toegenomen, is het voor de Amerikanen steeds gemakkelijker geworden om aan de verkeerde kant van de wet te komen." Veel van de nieuwe federale wetten leggen ook een lagere drempel voor veroordeling dan in het verleden: aanklagers hoeven niet noodzakelijkerwijs om aan te tonen dat de verdachte criminele bedoelingen had.Van rond de eeuwwisseling was het aantal strafwetgeving genummerd in de tientallen.Tegenwoordig zijn er naar schatting 4.500 misdrijven in federale statuten.Er zijn ook duizenden voorschriften die strafrechtelijke sancties bevatten."

"Er zijn veel redenen voor het opkomend tij van wetten. Het is deels te wijten aan wetgevers die reageren op hot-button kwesties - milieu-rotzooi, financiële machinaties, ontvoeringen van kinderen, consumentenbescherming - met oproepen voor federale strafrechtelijke sancties. de kracht van het federale strafrecht, wat bijdraagt aan de juridische complexiteit."

Sommige van deze nieuwe federale statuten vereisen geen openbare aanklagers om criminele bedoelingen te bewijzen, waardoor een fundamenteel beginsel in de Engelse en Amerikaanse wetgeving wordt aangetast. De afwezigheid van deze bepaling, bekend als mens rea, maakt vervolging eenvoudiger, redeneren critici.

Soorten misdaden

Strafwetgeving wordt verspreid over ongeveer 27.000 pagina's van de federale code. De onderstaande schets is geen uitgebreide lijst van alle misdaden, maar het is een staalkaart van enkele van de meer gebruikelijke praktijkgebieden van een strafrechtadvocaat.